いいえ、Windows Phone は「時代を先取りしていた」わけではありません

失敗したガジェットはすべて、最終的には「時代を先取りしている」というブランド名に変更されますが、Windows Phone も例外ではありません。その大胆なデザインと滑らかなパフォーマンスにより、当時は目立つ存在になりましたが、実際には、多くの人が主張しようとしているような大きな進歩ではありませんでした。

新鮮で違っていましたが、それ以上ではありませんでした

Windows Phone が今日どのように考えられているかの多くは、ノスタルジーによって引き起こされています。 2010 年に初めて発売されたとき、それは新鮮で新しいものでした。 iOS は依然として、当初からのスキュアモーフィックなデザインの影響を強く受けていましたが、Android はいわば荒削りな部分がありました。 Samsung の悪名高い TouchWiz のような、本当にひどいソフトウェア スキンによってさらに悪化することがよくありました。

この状況では、Microsoft の Metro UI のフラットでクリーンな外観は、真にモダンで先進的であると感じられました。インターフェイスには明確なアイデンティティがあり、他のすべてのデバイスにあるのと同じ、アイコンの静的グリッドが表示されたホーム画面ではないというアイデアを多くの人が歓迎しました。

しかし、異なることが自動的に優れていることを意味するわけではありません。ライブ タイルは興味深いアイデアであり、一目でわかる情報を配信するのに役立ちましたが、実際には、適切に設計されたウィジェットほど有用ではありませんでした。厳格なデザイン言語により、カスタマイズ オプションも厳しく制限され、最初は壁紙を変更することさえできませんでした。

いくつかは良かったです。導入されたライト モードとダーク モード、およびアダプティブ テーマは、今日の他のプラットフォームで一般的であり、キーボードが優れていたことは有名です。しかし、連絡先、写真、音楽などのコンテンツをグループ化するハブのような大きなアイデアは、あまりうまく機能しませんでした。これらはサポートに一貫性がなく、個々のアプリが複雑になるにつれてすぐに影が薄くなってしまいました。

Metro UI は Microsoft の Zune メディア プレーヤーでデビューし、その後 Windows 8 にプッシュされましたが、それほど長くは続きませんでした。それは新鮮で新しいものだったが、多くの人はそれを好まなかった。

優れたハードウェアでも弱いプラットフォームを救うことはできなかった

ハードウェア面では、Windows Phone には真の強みがありました。最も大きかったのは、より控えめなハードウェア上でうまく動作し、当時の同等の Android スマートフォンよりも確実にはるかにスムーズに動作したことです。

個別に見ても、多くのデバイスは簡単に気に入りました。 Nokia と HTC のハイエンド モデルは、カラフルなポリカーボネート製のボディと思慮深い工業デザインを備えた、しっかりとした作りで特徴的でした。

このプラットフォームはモバイル写真の基準も引き上げました。 Nokia の Lumia シリーズは、特にカメラの品質で評判を得ました。 Lumia 1020 のようなデバイスでは、今日のコンピューテーショナル フォトグラフィーのトレンドを予見する大型センサーとオーバーサンプリング技術が使用されていました。しかし、そのイノベーションの多くは、Windows Phone 自体に固有のものではなく、Nokia のイメージング専門知識から生まれました。

いずれにせよ、優れた携帯電話が弱いプラットフォームを補うことはできません。 3 番目のモバイル OS を導入する余地はありませんでした。

十分なアプリがなかったので、開発者はすでにユーザーベースが大きく、利益がより明確な iOS と Android に注力していました。ほとんどのユーザーもどちらかの陣営を選択していましたが、彼らを切り替えるには本当に特別なものが必要でした。

目立つことは転職の強い理由ではなかった

私は Windows Phone を好きになりたかったので、Nokia Lumia 800 を購入し、次に HTC 8X を購入して、Windows Phone が私を魅了してくれることを期待していました。しかし、OS を使うのはとても楽しかったのですが、それでも Android を諦める必要はありませんでした。

Windows Phone は他と違っていたため、人々は Windows Phone を好んだのです。現在の携帯電話は 15 年前と比べてさらに似てきており、多くの人がその携帯電話をさらに懐かしく思い出すようになりました。おそらくそれに値する以上のものでしょう。

現実には、人々は違うものが欲しい、好きだと主張する一方で、ほとんどの人は実際にはそれを購入しません。彼らは何か新しいものが欲しいと言いながら、結局他の人が持っているものを手に入れることになります。最近の Android の歴史には、誰も買わなかった珍しいデバイスがたくさんあります。

今でも、小型携帯電話が欲しいと主張する声高な少数派はいる。しかし、メーカーは実際にそれを購入する人がほとんどいないことを知っているため、それらを製造しません。

そして、時代を先取りするという点では、Windows Phone の 1 年前にデビューしたもう 1 つの先進的なプラットフォームのほうが、その称号にはるかに値します。Palm の webOS です。そのカードベースのインターフェイス、滑らかなナビゲーション ジェスチャ、クラウド統合はすべて、Windows Phone にはなかった方法で iOS と Android に採用されています。

今 Windows Phone を使っていても、やはり「違う」と感じるでしょう。 Palm Pre を使えば、もっと親しみやすいものになるでしょう。

よかったけど、それだけです

スマートフォンの未来はまだ掴めないと思われていた時代に、Windows Phone が大胆に異なる姿を見せたことは称賛に値します。

しかし、ノスタルジーには「面白い」を「重要」に変える方法があります。 Windows Phone は将来の古典として見逃されるものではありませんでした。それは見栄えの良いアイデアでしたが、最終的には成功のチャンスを与えるには十分ではありませんでした。