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イーロン マスクの SpaceX は、バルブが凍結したためカウントダウンの最後の数分で、新しく結合されたスターシップ クルーズ船とスーパー ヘビー ロケットの待望のデビュー打ち上げを中止し、無人試験飛行を少なくとも 2 日間遅らせました。
高さ 394 フィートの自由の女神像よりも高いこの 2 段式ロケット船は、当初、テキサス州ボカチカにある SpaceX の「スターベース」施設から、午前 8 時から 2 時間の打ち上げ時間帯に打ち上げられる予定でした。 EDT。
しかし、カリフォルニアに本拠を置く宇宙企業は、ライブのウェブキャストで、下段ロケット ブースターの加圧バルブが凍結したことを理由に、計画された 90 分間の宇宙飛行を最低 48 時間スクラブすると発表しました。 これにより、水曜日がミッションの次の起動ウィンドウになります。
ウェブキャストの SpaceX 関係者は、それにもかかわらず、地上チームは月曜日のカウントダウンの最後の数秒までロケットの飛行前の燃料補給を続け、キャンセルされた打ち上げ入札を次の試みのための「ウェットドレスリハーサル」に変えると述べた.
同社の億万長者の創業者兼最高経営責任者である Musk は、日曜日の夜に非公開の Twitter の聴衆に、月曜日に打ち上げに進むよりも、ミッションが却下される可能性が高いと語った.
宇宙船を初めて宇宙に運ぶことは、人間を月に送り返し、最終的には火星に送り返すという SpaceX の野望における重要なマイルストーンとなるでしょう。少なくとも最初は、NASA が新たに開始した有人宇宙飛行プログラム、アルテミスの一環としてです。
デビュー飛行が成功すれば、スターシップ システムは地球上で最も強力なロケットとしてすぐにランク付けされます。
下段のスーパー ヘビー ブースターとそれが宇宙に運ぶ上段のスターシップ クルーズ船はどちらも、再利用可能なコンポーネントとして設計されており、軟着陸のために地球に戻ることができます。
しかし、どちらの段階も、宇宙への消耗品の最初の試験飛行のために回収されることはありませんでした. 代わりに、宇宙船の両方の部分が海に不時着して最初の飛行を終了します。スターシップの上段は、地球のほぼ完全な軌道を1周した後、太平洋に降りてきます。
スターシップ クルーズ船のプロトタイプは、近年、地球上空 6 マイルまでの亜空間飛行を 5 回行っていますが、スーパー ヘビー ブースターは一度も地上を離れたことはありません。
2 月、SpaceX はブースターの試験発射を行い、33 基のラプター エンジンのうち 31 基を約 10 秒間点火し、ロケットをプラットフォーム上に垂直にボルトで固定しました。
先週の金曜日、連邦航空局は、完全に積み重ねられたロケット システムの最初のテスト飛行となるもののライセンスを付与し、待望の打ち上げのための最終的な規制上のハードルをクリアしました。
すべてが次の打上げ入札で計画通りに進めば、スターシップが大気圏に再突入し、超音速で太平洋に自由落下する前に、33基のラプター エンジンすべてが同時に点火し、地球のほぼ一周飛行でスターシップをロフトします。ハワイ北部の島々の沖約 60 マイル。
スターシップから分離した後、スーパー ヘビー ブースターは、制御された帰還飛行を開始してから、メキシコ湾に突入する予定です。
設計どおり、スターシップ ロケットは、NASA 独自の宇宙発射システム (SLS) よりもほぼ 2 倍強力です。SLS は、11 月に軌道への無人飛行を開始し、オリオンと呼ばれる NASA のクルーズ船を月の周りの 10 日間の航海に送り、戻る。