公式のカリフォルニア州の爬虫類を発見 (触れることは違法です!)

公式のカリフォルニア州の爬虫類は砂漠のカメです。 容赦のない生息地での独自の適応により、州の広大な砂漠で見られる並外れた生命への窓を提供します。 先史時代の起源から今日の重要な生態学的役割まで、この驚くべき生き物は私たちを魅了し続けています。 砂漠のカメを詳しく見て、カリフォルニア州の爬虫類に触れることさえ違法である理由を発見しましょう!

公式のカリフォルニア州の爬虫類:砂漠のカメ

砂漠のカメ (Gopherus agassizii) は、1972 年に公式のカリフォルニア州の爬虫類になりました。. これらの信じられないほどの爬虫類は、強さと回復力の象徴であり、かつてカリフォルニアの砂漠に豊富に生息していました. 実際、わずか 80 年前には、1 平方マイルあたり数百匹のサバクガメがモハベ砂漠を歩き回っていました。 しかし、今日、彼らの個体数は危険な速度で急落しています。 現在、成体のカメは 1 平方マイルあたり 2 ～ 3 頭しか生息していません。 サバガメはキーストーン種であり、環境に大きな影響を与えるため、その減少はカリフォルニアの生態系にとって大きな問題です。

砂漠亀の衰退

過去 40 年間で、砂漠のカメの個体数は激減し、1980 年代から 90% という驚異的な減少を遂げました。 破壊行為、病気、捕食、ペットとしての収集 (現在は違法) が、この劇的な減少の主な原因の一部でした. カリフォルニア州の 1970 年の絶滅危惧種法は、州内のサバガメやその他の動植物種を保護するために作成されました。 3 年後、砂漠のカメのような脆弱な種をさらに保護するために、米国の絶滅危惧種保護法が可決されました。 今日、カリフォルニアでは砂漠のカメに触れることさえ違法です!

彼らは州法および連邦法によって保護されていますが、砂漠のカメは、採掘作業、オフロード車、家畜の放牧、および人間開発によって引き起こされる生息地の喪失などの脅威に直面しています. これにより、カリフォルニア州の爬虫類は絶滅の危機に瀕しています。 2018 年の調査では、驚くべき統計が明らかになりました。2004 年から 2014 年の間に、歴史的な範囲内の成体のカメの推定数は 336,393 から 124,050 に減少しました。

砂漠のカメは、過酷な環境で生き残ることに加えて、車両に轢かれる危険、縄張りを侵略する都市と軍の拡大、違法なマリファナ農場、山火事、捕食者 (特にカラス)、干ばつ、大規模な太陽光発電所の開発などの危険にもさらされています。 . ご覧のとおり、日常生活は、種の全体的な生存と同様に、決して容易ではありません。

砂漠のカメはどこに住んでいますか?

砂漠のカメは、米国南西部に生息する最大の爬虫類です。 これらの注目に値する動物は、高いドーム型の殻で長さ 15 インチまで成長します。 砂漠のカメは、何百万年も前に、より涼しく、湿潤で、木々、湖、沼地に満ちた気候で進化しました。 しかし今日、彼らの先祖代々の範囲は完全に乾燥した敵対的な環境に変わりました。現在、カリフォルニア、アリゾナ、ユタ、ネバダのモハーベ砂漠と呼ばれています.

モハベ砂漠は、灼熱の夏と極寒の冬があります。 これは、これらのカメにとって厳しい生活です。特に、もともと極端な進化を遂げていない場合はなおさらです。 しかし、砂漠のカメはこの敵対的な環境に適応しています. 彼らは少なくとも 95% の時間を地下で過ごし、激しい温度から保護されています。

砂漠のカメは信じられないほどの掘り出し物です。 シャベルのような前肢と強い爪を持ち、砂地に長い巣穴を掘るのに使用します。 彼らは、長さ 3 から 30 フィートの地下トンネルを作ることができ、それを一時的な避難所や、複数の部屋を備えた長期の巣穴として使用します。 砂漠の猛烈な夏と凍てつく冬の間、サバクガメは巣穴を使ってブルマチング (冬眠に似た爬虫類のプロセス) とエスティベート (ブルマティングに似ていますが、夏の間) を行います。 これらの極端な気温の期間中、数匹のカメが一緒に巣穴を共有することがあります。

彼らは最も速い生き物ではありませんが、砂漠のカメはまだ着実に前進することができます. 毎分最大 20 フィートの驚異的な距離をカバーできます。 これらの砂漠に生息する爬虫類は草食動物です。 彼らは野生の花、草、いくつかの低木、ハーブ、サボテンの新芽、花、果実を食べます。 彼らはまた、消化を助ける可能性のある土や石を摂取します。

砂漠のカメはどのように砂漠で水を見つけますか?

サバガメが消費する水の多くは、彼らが食べる植物に由来します。 彼らはまた、雨が降ったときに形成される断続的な水たまりから水を飲みます。 大人の砂漠のカメは信じられないほど回復力があり、水にアクセスできなくても1年以上生き残ることができます! 彼らは、食べ物から得た水分と、砂漠の生息地で時折降る雨だけに頼っています。 サバガメは、自分の体重の 40% 以上の水分を大きな膀胱に蓄えることができます。

残念なことに、彼らの主な防御メカニズムの 1 つは、貯水池にも悪影響を与える可能性があります。 砂漠のカメが脅威を感じると、膀胱を空にします – 命を救うための水をすべて蓄える場所です! これは、砂漠のカメを追いかけたり、捕まえたり、触れたり、拾ったり、扱ったりしようとすることが違法である理由の1つです. そうすることで、彼らの重要な貯水量が奪われ、灼熱の砂漠で特に脆弱になります.

カリフォルニア州の爬虫類に対する脅威

サバガメは、今日もさまざまな脅威に直面し続けています。 彼らは、生息地の喪失、人間との有害な遭遇、人間の発達、捕食者、極端な気象条件に苦しんでいます.

もう 1 つの課題は、カリフォルニア全土、特に砂漠のカメの最大の個体数が生息するモハベ砂漠で出現している太陽光発電所です。 開発者は、これらの動物を保護するために多額の費用を支払わなければなりません。 これにより、科学者やコンサルタントはカメを捕獲して動かすことができます。 とはいえ、資金調達はいつでもできるわけではありません。 カメを新しい安全な場所に移動させて定着させるのに十分なリソースと人員がいません。

サバガメが直面しているもう 1 つの問題は、繁殖速度が遅いことです。 野生のサバクガメは、通常 35 ～ 40 年ほど生きます。 メスのカメは 15 ～ 20 歳になるまで繁殖しません。 さらに、彼らは食べるのに十分な食物がある場合にのみ卵を産みます。 さらに、生き残る赤ちゃんはほとんどいません。孵化したばかりの赤ちゃんのうち、成体になるのはわずか 2% から 3% です。 若いサバクガメは繊細で薄い甲羅を持っています。 これにより、コヨーテ、キツネ、アメリカドクトカゲ、アナグマ、ロードランナー、ヒアリ、カラスなどの多くの自然の捕食者に対して脆弱になります.

ワタリガラスは、今日、砂漠のカメの最大の自然捕食者ですが、常にそうであるとは限りません. 実際、もともとカリフォルニアの砂漠に生息するカラスはほとんどいませんでした。 しかし、人間がこれらの地域を開発し始めたとき、轢き殺しやゴミが後に残り、カラスも移動しました。カメは地下に隠れることができますが、カラスは非常に知的な動物であり、脆弱な爬虫類の裏をかくことができます。

カリフォルニア州の爬虫類の保護

非常に多くの課題に直面しているため、砂漠のカメは、何千年もの間住んでいた砂漠の生息地から完全に姿を消す可能性があります。 しかし、私たちがこれらの素晴らしい動物を永遠に失わないように支援し、確認しようとしている多くの人々や組織があります.

たとえば、1986 年に米国上院議員のアラン クランストンは、カリフォルニア州の砂漠保護法を提案しました。これは、カリフォルニア州の自然の砂漠を保護し、できれば砂漠のカメの絶滅を防ぐのに役立つ法案です。 残念なことに、特にこの法案は狩猟と放牧を制限するため、彼の提案には多くの反対がありました。 しかし、クランストン上院議員は決心し、1992 年までずっと彼の考えを提示し続けました。彼は 1993 年に引退しましたが、法案は上院議員ダイアン・ファインスタインによって取り上げられました。 最終的に、50 回以上の修正と修正を経て、この法案は 1994 年に法律になりました。

1994 年のカリフォルニア州砂漠保護法により、モハベ砂漠に野生生物、生息地、資源を保護するための 3 つの特別地域が作成されました。モハベ国立保護区、ジョシュア ツリー国立公園、デス バレー国立公園です。 これは、何百万エーカーにもおよぶ砂漠の脆弱な生息地を、砂漠のカメや他の動植物のために保護するのに役立ちます。 さらに、モハベ砂漠西部の砂漠亀研究自然地域 (DTRNA) も、砂漠亀の保護を支援するために作成されました。 それは、カリフォルニア州の爬虫類の安全な避難所として特別に確保された 39.5 平方マイルの地域です。 DTRNA は、ロサンゼルスとベーカーズフィールドから車でわずか 2 時間のところにあり、特別なインタープリティブ センターと探索できる多くのトレイルがあります。 砂漠のカメを見る可能性が最も高いのは、それほど暑くない朝または夕方、または雨が降った直後です。

FAQ（よくある質問）

カリフォルニア州の爬虫類は何ですか?

カリフォルニア州の公式の州の爬虫類は砂漠のカメです (Gopherus agassizii）。 これは、カリフォルニア州の公式の海洋爬虫類であるパシフィック オサガメ (オサガメ) とは異なります。ダーモケリス・コリアセア）。

砂漠のカメをペットとして飼うことができますか?

砂漠のカメに触れたり、野生から取ったりすることは違法です。 ただし、合法的な供給源からのものであれば、砂漠のカメをペットとして飼うことができますが、飼育下に置くための法律とガイドラインがあるため、最初に調査を行うようにしてください.

砂漠のカメを見かけたらどうしますか?

野生のサバクガメを見つけたら、手を離してください! ただし、交通量の多い道路にいる場合は、道路から安全な場所にそっと誘導して助けてください。

カメが差し迫った危険にさらされている場合は、優しく慎重に安全な場所に移動させてください。 正面からゆっくりと慎重に近づき（カメの後ろに近づかないでください。カメを怖がらせます！）、そっと持ち上げます。 カメを地面に近づけて動かし、すでに移動していた方向に危険から遠ざけます。 近くに茂みがある場合は、そこに亀を置きます。

負傷したカメや閉じ込められたカメを見つけた場合は、カリフォルニア州魚類野生生物局または土地管理局 (BLM) の野生生物生物学者 (760-384-5400) に連絡してください。

通常の生息地以外でサバクガメを見かけた場合は、野良ペットである可能性が高くなります。 それが危害を加えないように最善を尽くし、あなたの地域でその所有者を見つけるようにしてください. また、カリフォルニア タートル & トータス クラブに連絡することもできます。

砂漠のカメをどのように助けることができますか?

ゴミを封じ込めておくことは、サバガメを助ける最も簡単で効果的な方法の 1 つです。 すべてのゴミを安全に保管しておくと、カラスは近づきません。 これは、モハベ砂漠のカラスとカメの間の不健康なバランスをより迅速に回復できることを意味します。