史上「最悪の」テレビケーブルを何十年も使い続けた理由

カラフルなケーブルのトリオがこれほど強い思い出を呼び起こすとは、奇妙です。しかし、コンポジット ビデオ規格の赤、黄、白の色は、特に映画ファンやゲーマーの間で、何十年にもわたってホーム エンターテイメントを支配することができました。

今日、HDMI はテレビ接続の王様です。高品質のビデオとオーディオを 1 本のケーブルで伝送するので、魔法のように感じられますが、非人間的でもあります。コンポジット ビデオにははるかに個性があり、その機能を発揮するために数十年にわたるデジタルの進歩に依存する必要はありませんでした。しかし、この質素な赤、黄、白のケーブルは実際にはどのように機能したのでしょうか?

カラーテレビの課題に対する解決策

以前のものを適応させる

テレビ放送局は 1940 年代から 50 年代にかけて深刻なジレンマに直面しました。カラー テレビは明らかにすぐそこまで来ていましたが、無線放送には白黒互換性を失うことなく既存の信号に RGB カラー情報を追加する帯域幅がありませんでした。 FCC は、テレビはラジオと同様に公共の信頼であると主張し、白黒セットを時代遅れにすることを拒否したため、放送業界と協力して NTSC カラー標準を開発しました。NTSC カラー標準は、色、輝度、同期情報を 1 つのビデオ信号に組み合わせることで白黒の互換性を維持しました。

コンポジット ビデオ ベースバンド信号 (CVBS) は、「コンポジット ビデオ」という名前でよく知られており、テレビ局で NTSC のバックボーンとして機能しました。これは、スタジオ内で白黒映像を処理するためにすでに使用していた機器と統合されましたが、切り替えを行うために一部の周辺機器をアップグレードする必要がありました。そのため、NTSC の導入後、数十年間白黒の保留が続いていました。

とはいえ、1980 年代半ばから後半までは、コンポジット ビデオ規格はほとんどの家庭に普及していませんでした。 VCR、レーザーディスク プレーヤー、ゲーム機などのホーム ビデオ機器は、テレビのアンテナネジにワイヤーを巻き付けたり、テレビの同軸ポートで椅子取りゲームをしたりすることにうんざりしていた消費者の間でコンポジット ビデオの需要を生み出しました。

NTSC が世界的に採用された標準ではないことも注目に値します。米国以外のほとんどの地域は PAL 標準を選択しましたが、フランスと東ヨーロッパと中東の一部の地域は SECAM を利用しました。 NTSC の 60Hz 電源周波数は、後者の標準よりも優れた基本フレーム レートを提供しますが、色の再現がはるかに不安定であるため、「Never the Same Color」というニックネームが付けられています。

待ってください、私はいつもそれを「RCAケーブル」と呼んでいました、私は間違っていましたか？

ある意味、でも実際はそうではない

コンポジット ビデオ ケーブルには通常、3 つの異なるコネクタのいずれかが付属しています。古典的な RCA コネクタがあり、これが最もよく知られているものです。 DVD プレーヤー、テレビ、ビデオデッキ、その他の電子機器の色分けされたポートに差し込むシースとピンの設計が施されています。実際には 3 つのケーブルはすべて交換可能ですが、黄色のケーブルは信号の完全性を向上させるためにミニ同軸設計を使用する場合があるため、ビデオ レーンとして指定され、赤と白のレーンが左右のオーディオ チャネルとして機能します。

興味深いことに、RCA コネクタはコンポジット ビデオよりも約 20 年前から存在していました。当初はラジオ、蓄音機、アンプ用のモノラル コネクタとして始まりましたが、徐々に成長して、いくつかのマルチメディア ソリューションの事実上のコネクタ タイプになりました。 LFE (サブウーファー ケーブル) や S/PDIF などのホーム シアターおよびプロ オーディオの名称は、現在でも RCA コネクタを使用しており、コンポジット ビデオ ケーブルと相互互換性があるため、これらの個別のメディア ケーブルをすべて単に「RCA ケーブル」と呼ぶことも珍しくありません。 (これらの規格には互換性がありますが、専用の S/PDIF ケーブルと LFE ケーブルは通常、コンポジット ビデオ ケーブルよりも優れた信号整合性を提供するように設計されているため、可能な限り専用の S/PDIF ケーブルと LFE ケーブルを使用する必要があります。)

もう 1 つの一般的なコンポジット コネクタは、「3.5 mm ミニ ジャック」と呼ばれ、ビデオカメラ、ポータブル DVD プレーヤー、古いスマートフォン (奇妙なことに、一部の Raspberry Pi モデルも) などの小型電子機器に一般的です。名前が示すように、3.5 mm ミニジャックは 3.5 mm の「ヘッドフォン ジャック」を利用して、ソース デバイスからオーディオとビデオを引き出します。ただし、この規格は通常、テレビの接続を容易にするために RCA コネクタで終端します。 RCA と 3.5 mm ミニ ジャックを比較すると、ビデオやオーディオの品質に違いはありませんが、前者の方が堅牢で耐久性が高い傾向があります。

放送機器では、コンポジット ビデオにやや目立たない BNC コネクタが使用される傾向があります。 BNC は、強化されたシールド、安定した 75 オーム インピーダンス (RCA インピーダンスは弱くなる可能性があります)、さらに標準の同軸 TV ケーブルと同様のバヨネット ロック機構を備えているため、RCA よりも優れた安定したビデオを実現できます。とはいえ、民生用機器で BNC を見つけることはほとんどありません。

SO-239 UHF ジャックなど、他のコンポジット コネクタは長年にわたって生まれては消えていきました。ただし、RCA、3.5mm ミニジャック、および BNC が最もよく知られており、広く使用されています。

コンポジットビデオには大きな制限がありました

もっと良い選択肢があったが、それほど安くも入手可能でもなかった

コンポジットビデオは当初から、利便性とコストを優先して意図的に品質を犠牲にしてきました。単一チャンネル内で色と輝度の情報を混合すると、大量の不要なアーティファクトが発生します。テレビには、この文字化けした情報をすべて分離して元の品質に戻す方法がないからです。最終的には、互いにはっきりと対照的な色間のドット クロール、市松模様やピンストライプ パターン上の虹色の縞模様、信じられないほど一貫性のない色再現、ソフト エッジ、画像のふらつき、その他、軽度の煩わしさから重大な違反に至るまでの問題が発生します。

さらに、コンポジットビデオはバランスが崩れています。個々のケーブル セットがどれほど適切にシールドされているかに関係なく、RF 干渉に対して脆弱です。ビデオ解像度の問題もあります。NTSC 領域ではコンポジットが 480i で固定されます。

コンポジット ビデオと並んで、より高品質のビデオ テレビ規格が存在していましたが、コストと馴染みのなさのため、消費者にはそれほど広く使用されていませんでした (またはメーカーが実装していました)。 80 年代後半に人気を博した S ビデオは、4 ピン ミニ DIN コネクタの使用により、色と輝度のデータを 2 つの別々のレーンに分割します。コンポーネント ビデオ標準は数年後に注目を集めましたが、それについては後ほど説明します。

コンポジットビデオの品質は、デバイスがビデオ信号を出力する方法に応じて大きく異なる可能性があることを指摘する価値があります。 Wii や PS2 などの 2000 年代のビデオ ゲーム コンソールは、ブラウン管テレビへのコンポジット ビデオ出力用に驚くほどよく最適化されていました。その後の TV では、内蔵のコム フィルタリングを利用して色と輝度のチャンネルを分離し、不要なアーティファクトを削減し、合成画像よりも鮮明な画像を提供しました。

コンポーネントビデオは別物です

それは「より多くのケーブルとの複合」ですか、それともまったく別のものですか？

S-Video は色と輝度の情報を 2 つの別々のチャネルに分割しますが、コンポーネント ビデオ規格では、専用の輝度チャネルと並行して 1 対の色差チャネルを利用することでさらに一歩進んでいます。これにより、コンポジット ビデオを悩ませる色精度やアーティファクトの問題の一部が軽減されるだけでなく、フラットスクリーン TV では 480i よりもはるかに魅力的に見える 1080i および 720p ビデオ解像度もサポートされます。

コンポーネント ビデオ ケーブルはコンポジット ビデオと同じ RCA コネクタを使用し、ステレオ サウンド用に同じ赤と白のオーディオ レーンも保持します。ただし、画像情報は 3 本のミニ同軸 RCA ケーブル (合計 5 レーン) に分散されます。これ できただろう 何らかの 5 ピン コネクタを使用して実現されていましたが、おそらく信号の漏れを減らし、コストを削減し、他の機器との物理的な互換性を維持するために 5 ケーブルのアプローチが選択されたと考えられます。 RCA コネクタが必要なケーブルを再利用したり、コンポネット出力からの輝度チャンネルを使用して、たとえばコンポジット専用テレビで白黒ビデオを取得したりできます。

残念ながら、コンポーネント ケーブルは当時多くの人を混乱させていました。 5 ケーブルのアプローチは、特に DVD プレーヤーやコンポーネントとコンポジットが含まれる TV の背面を見つめている場合には、少し圧倒されます。多くの人は、自分の機器がコンポーネントを完全にサポートしていても、大量の RCA コネクタに困惑して、単純にコンポジットの道を選びました。

多くのコンポーネント アダプター、特にゲーム コンソール用のアフターマーケット アダプターに、古い TV 用の黄色のコンポジット レーンが含まれていることは役に立ちません。 1 つのハーネスに 6 本のケーブルというのはかなり極端です。

1世紀近く使用されてきた後、コンポジットビデオは消えつつあります

コンポジットビデオにはレトロ技術以外には本当の未来はないと言っても過言ではありません。 RCA コネクタはサブウーファー、デジタル ミキサー、ターンテーブルでしばらく使用され続ける可能性がありますが、最近のテレビではコンポジット接続が提供されることはほとんどありません。また、コンポジット ビデオ ハードウェアは製造コストが信じられないほど安価ですが、この古い標準によって提供されるビデオ品質は、今日の消費者にとって十分な品質や信頼性がありません。