五大湖の底には何が住んでいますか?

スペリオル湖、ヒューロン湖、ミシガン湖、エリー湖、オンタリオ湖で構成される五大湖には、さまざまな魅力的な生物が生息しています。 水面近くの魚に注意が払われますが、これらの巨大な湖の深さにはユニークな生き物が住んでいます。 小さな無脊椎動物から大きな魚まで、五大湖の底は豊かな生態系です。 その中の生き物は、湖の全体的な健康とバランスに不可欠です。 これらの湖の底に住んでいる動物を見て、その役割を探ってみましょう!

1.オポッサムシュリンプ

五大湖では、「オポッサム シュリンプ」という用語は、この地域の在来種である Mysis relicta を指します。 Mysis relicta は、幼虫を体の中に運ぶという独特の生殖行動からその名前が付けられました。 これは有袋類に似ており、オポッサムによく似ています。 ただし、五大湖には、別の種のエビ、ヘミミシス・アノマラも生息しています。 この海老は「血赤海老」としても知られています。 この侵入種は、最近、五大湖に定着しました。 Mysis relicta と Hemimysis anomala はどちらも Mysidae ファミリーのメンバーです。 それらは、現在五大湖に存在する唯一の 2 つの mysid です。

どちらのエビも、多くの魚、特にレイクトラウトにとって不可欠な食料源です。 ほんの数十年前にレイクトラウトが個体数崩壊の危機に瀕していたため、これらのエビを保護することは、より大きな生態系の健全性にとって重要です。

2. 深海のシスコ (Kiyi または Chubs)

深海シスコとしても知られるキイは、淡水白身魚の一種です。 この深海種は五大湖原産で、主に 260 フィート以上の水深に生息しています。 過去には、キイはすべての五大湖で発見されましたが、現在は比較的一般的なスペリオル湖にのみ生息しています。 他の湖では、乱獲や生息地の破壊など、さまざまな要因によりキーイが絶滅しています。

五大湖からキイやその他の深海シスコが失われたことは、生態系に大きな影響を与えました。 これらの種は、より大きな魚や他の捕食者の食料源として重要な役割を果たします。 彼らの不在は、湖の栄養素のバランスを崩した可能性があります. それらの減少は、湖の健全性の指標でもあり、生態系の状態に関する洞察を提供します。

3. 深海のカジカ

深海カジカは、カナダと米国の深く冷たい湖で見られる淡水魚の一種です。 この氷河の遺物種は、最後の氷河期から生き残っています。 実際、かつて氷河に覆われていた地域で発見されています。 この魚は、カナダのガティノーからグレート スレーブ レイクやグレート ベア レイクまで見られます。 ウォータートン湖国立公園とグレーシャー国立公園内のウォータートン湖でも見られます。

この魚は、以前の氷河湖やシャンプレーン海につながっている、酸素が豊富に含まれた冷たい湖での生活に適応していました。 深海のカジカは、小さな無脊椎動物を食べる底に住む魚です。 彼らは五大湖の生態系で重要な役割を果たしています。 彼らは華氏 41 度未満の水にのみ生息するため、生息地はしばしば非常に深いです。 彼らは「指標種」であることが知られています。つまり、彼らが住んでいる深海コミュニティの健康状態を示しています。

4.シスコーウェットレイクトラウト

シスコウェット レイク トラウトは、スペリオル湖の深海で見られるレイク トラウトの固有の亜種です。 この亜種は、その物理的特性と生息地の好みによって、他の形態のレイクトラウトと区別できます。 赤身のレイクトラウトは一般的に浅瀬で見られますが、シスコウェット レイクトラウトは水深 250 フィート以上の底に生息する魚を食べます。 シスコウェット レイク トラウトは、300 ～ 600 フィートの範囲で最も豊富です。 しかし、それらはスペリオル湖の最深部でも観察されており、1,000 フィートを超える深さに達しています。

近年、ヤツメウナギの防除が成功し、漁業による死亡率が低下したことにより、シスコウェット レイク トラウトの個体数が増加しています。

結論

結論として、五大湖の底には、さまざまな魅力的でユニークな生き物が生息しています。 オポッサム シュリンプのような小さな無脊椎動物から、シスコウェット レイク トラウトのような大きな魚まで、これらの生物は五大湖の生態系で重要な役割を果たしています。 それらは、より大きな捕食者の食料源として機能し、湖の栄養素のバランスをリサイクルして維持し、コミュニティの全体的な健康状態に関する貴重な洞察を提供します. 普段目にすることはありませんが、健全な生態系に欠かせない構成要素です。

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