オレゴン州で記録的な麻疹流行、ワクチン免除が原因

オレゴン州は国内で最もワクチン免除率が高い州の一つだが、ここ数十年で最大の麻疹流行に見舞われている。今年の感染者数は、疾病対策センターがこの感染力の強いウイルスが米国から根絶されたと宣言した2000年以降で最高となっている。

オレゴン州では今年に入ってから麻疹の症例が31件確認されており、いずれもワクチン未接種者だ。6月中旬以降、感染の波が続いて症例が蓄積している。

先月、感染者数がまだ20人台だったとき、保健当局は、2019年に記録された州記録に近づいていると指摘した。その年は28件の感染例があり、国境を越えたワシントン州での大規模な感染拡大に関連していた。しかし、その記録を破った今、州は撲滅前段階にある。

「2019年以前にこれほど感染者数が多かったのは、1990年代初めまで遡らなければならない」とオレゴン保健局の感染症・予防接種担当医療ディレクター、ポール・シースラック氏は声明で述べた。「その理由は、非常に高いワクチン接種率と非常に高い人口免疫レベルを維持していたからだ。残念ながら、麻疹の予防接種を受ける人の割合は低下している」

ワクチン接種の減少

麻疹が公式に根絶されたと宣言された2000年には、州内の幼稚園児のうち、麻疹などの小児ワクチンの免除を受けていたのはわずか1％ほどだった。しかし、それ以来、オレゴン州は免除率が国内で最も高い州の1つになった。11月に発表されたCDCの分析によると、2022～2023学年度には、オレゴン州の幼稚園児の8.2％がワクチン接種の免除を受けていた。免除率がこれより高いのはアイダホ州のみで、幼稚園児の12.1％が免除されている。ユタ州は僅差で3位の8.1％、アリゾナ州（7.4％）、ウィスコンシン州（7.2％）がそれに続いた。

オレゴン州の免除率はそれ以来上昇しており、オレゴン州保健当局によると、免除率は現在 8.8 パーセントである。免除率が 5 パーセントを超えると懸念される。このしきい値に達すると、免除対象外の子供全員がワクチン接種を受けたとしても、州は感染症の持続的な伝染を防ぐと期待される 95 パーセントのワクチン接種率という目標を達成できない。

保健当局は、医学的理由以外での免除の増加を、クラカマス郡、マリオン郡、マルトノマ郡を中心とする現在の麻疹の流行と直接結び付けている。これら 3 つの郡はいずれも州の北西部に位置し、クラカマス郡とマルトノマ郡はポートランド地域にある。

「オレゴン州の他の郡と同様、クラカマス郡でもワクチン未接種者がいると、彼らが住む地域で感染リスクが高まります」とクラカマス郡保健局長サラ・プレゼント氏は述べた。「そのため、郡は感染が確認されたすべての症例に連絡を取り、感染中に彼らがどこにいたかを正確に特定しようとしています。」

悪名高いウイルス

麻疹は、最も感染力の強いウイルスとして知られています。感染者がいると、屋内の空気中に最大 2 時間まで浮遊し続けることで有名です。ワクチン接種を受けていない人が麻疹に感染すると、10 人中最大 9 人が発病します。感染者は、特徴的な発疹が現れる 4 日前から、発疹が出て 4 日後まで感染力を持ちます。その他の一般的な症状としては、高熱、鼻水、咳、結膜炎 (ピンクアイ) などがあります。多くの子供が重症化し、入院が必要になります。

ごく一部のケースでは、麻疹は肺炎、脳炎、進行性神経疾患（亜急性硬化性全脳炎）などの重篤な合併症を引き起こす可能性があり、最初の感染から 5 ～ 10 年後に発症します。さらに、麻疹は「免疫健忘」を引き起こすことが知られています。つまり、麻疹ウイルスに感染すると、既存の抗体や他の細菌に対する免疫反応が消失し、他の病気にかかりやすくなります。

MMRワクチン（麻疹、おたふく風邪、風疹）を2回接種すると、麻疹に対する効果は97パーセントあり、その予防効果は生涯続くと考えられています。

今年これまでに、米国では236件の麻疹症例が報告されている。そのうち40%は5歳以下の子供、30%は5歳から19歳の子供と若者である。87%はワクチン未接種か、接種状況が不明であった。44%（236人中103人）が入院した。

オレゴン州での現在の感染拡大は州記録を破ったが、今年最大の感染拡大はイリノイ州で、シカゴ地域の移民保護施設で感染が拡大し、計67件の感染が報告された。

今年の感染者数は、2023年の感染者数（わずか59人）をすでに大幅に上回っている。それでも、米国が撲滅目標の地位をほぼ失った2019年の感染者数1,274人よりは大幅に少ない。