USB-A と USB-B は同時に発明されました。形が違う理由はここにあります

USB ポートは、電源コンセントや水道の蛇口と同じくらい至るところにある、日常の事実です。 USB-C が登場する前には、私たちがよく知っている、技術的には USB-A と呼ばれる、より大きな USB ポートがありました。 2 つの中間には USB-B があります。これについて何も考えなかったあなたを責めるつもりはありません。 「これをラップトップの USB-B ポートに接続してください」とは誰も言いません。

USB-B ポートは、プリンタなどのデスクトップ PC アクセサリで最も一般的に見られましたが、Arduino ボードなどの新しいテクノロジーでもまだ見つけることができます。 USB-C は、多くの USB 改訂を経てずっと後に登場しましたが、バージョン A と B は実際には同時に登場しました。では、なぜそれらはそれほど異なって見えるのでしょうか?

USB 規格には元々一定の制限がありました

これらの制限によりポートの形状が決まりました。

USB は Universal Serial Bus の略で、さまざまな電子機器を接続する方法として 1996 年に導入された規格です。これは、シリアル、パラレル、PS/2 ポートなど、コンピュータではめったに見られなくなった多数の既存のポートを置き換えるものでした。 USB を使用すると、約束は簡単になりました。マウス専用のポートが 1 つ、キーボード専用のポートが 1 つ、プリンタ専用のポートが 1 つずつという必要はなくなりました。これらはすべて同じポートを互換的に使用できます。

USB ケーブルは電力とデータの両方を送信することもできます。ただし、今日の USB-C ケーブルとは異なり、電力とデータは一方向にしか送信できません。このため、消費者が各デバイスにどちらの端を挿入するのが正しいかを知ることが重要になりました。これを間違えると、製品が機能しなくなったり、さらに悪いことに二度と機能しなくなったりする可能性があります。顧客に取扱説明書を読まなくてもこのことを伝えるために、両端は互いに似ていません。 USB-A ポートは幅の広い平らな長方形です。オリジナルの USB-B プラグは、上部の角が面取りされた正方形の形状でした。将来の反復では、異なる USB の色も導入される予定ですが、それが何を通信するのかはそれほど明らかではありません。

あなたは間違いなくUSB-Bプラグを使用したことがあります

彼らがこの名前で呼ばれることはほとんどありません

あなたはおそらく USB-B という名前に興味を持ってこの言葉を読んでいるでしょう。私たちの多くには USB ポートと USB-C ポートがあります。 USB-A と言うと技術的な感じがしますが、USB-B はまったく考えられていません。しかし、USB-B ポートは必然的に USB-A ポートとほぼ同じくらい普及しています。

USB-A は、デスクトップ、ラップトップ、テレビの背面などのホスト デバイスに接続する端です。 USB-A ポートを備えたデバイスは、アクセサリに電力を送信します。 PC がマウスに電力を供給するため、有線マウスにはバッテリーが必要ありません。これは、非常にゆっくりではありますが、PC を使用して電話などのバッテリー駆動のデバイスを充電できる理由でもあります。

もう一方の端 (少なくとも USB-C が登場する前) は USB-B のバリエーションであり、こちら側はクライアント デバイスのみに使用されます。初期の USB-B ポートは、多くの場合、プリンタ、FAX、外付けハード ドライブに搭載されていました。これらは、通常ケーブルが取り付けられている有線マウスやキーボードとは異なり、取り外し可能なケーブルを備えたデバイスでした。しかし、これは USB-B の最も一般的なバージョンとは程遠いものでした。

デバイスの小型化に伴い、USB-B も変更されました

これらは覚えている可能性が高いバージョンです

私は 2000 年代に高校を卒業しましたが、当時は iPod と MP3 プレーヤーの時代でした。 USB-B ポートは、この種のデバイスには太すぎました。 iPod には独自のケーブルが付いていましたが、私が使用していたソニーやサンディスクなどの他社の MP3 プレーヤーには、代わりにミニ USB ポートが付いていました。外付けハードドライブも同様で、サイズが縮小し、元の USB-B ポートには薄すぎます。しかし、これらの小さなミニ USB ポートは、実際には技術的には USB mini-B ポートとして知られていました。

時間が経ち、最終的にこれらのポートも厚くなりすぎました。私が初めてスマートフォンを購入したときは、micro-USB ポートで充電していました。パッケージや取扱説明書に正式名称が書かれていることはほとんどありませんが、これらは実際には USB micro-B ポートでした。

USB mini-A ポートと micro-A ポートも存在しましたが、それほど一般的ではありませんでした。私がこれまで見たすべての mini-B および micro-B ケーブルは、もう一方の端でフルサイズの USB-A コネクタとペアになっていました。それは、USB-A ポートがコンピューターのいたるところに普及していたためですが、これが変わり始めたのは USB-C の登場からです。

しかし今でも、フルサイズの USB-A ポートは頑固で永続的です。むしろ、それらは復活しつつあり、数年間使わずにやっていたプレミアムラップトップに再び登場し始めています。このため、USB-C 標準では同一の端を持つケーブルが導入されていますが、多くのデバイスには、一方の端が USB-C、もう一方の端が USB-A の充電コードが付属しています。

USB-Bは復活するでしょうか?

デバイスは引き続き薄型化が進んでいます。私がこの文章を書いている折りたたみ式スマートフォンは非常に薄いため、USB-C ポート用のスペースがほとんどなく、USB-B や USB mini-B はまったく使用できません。しかし、プラグが正しい方向を向いているかどうかを確認する必要がなくなった今では、極薄の USB micro-B ですら一歩後退しているように感じます。戻ることに利点はほとんどないと思います。

それでも、USB-C には不満がないわけではなく、完璧なケーブルであるという約束を完全には果たせていません。しかし、ワイヤレス データ転送とワイヤレス充電の両方の台頭により、アクセサリにどのポートが必要かではなく、そもそもポートが必要かどうかを自問することがますます増えています。