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さらに4社の大手インターネットサービスプロバイダーが今週、米国最高裁判所に対し、ISPはブロードバンドネットワーク上での著作権侵害を積極的に取り締まることを強制されるべきではないとの申し立てを行った。
ISP は、大手レコード会社やその他の著作権保有者から起こされた訴訟による金銭的責任を懸念する一方で、著作権侵害の疑いのあるインターネット ユーザーの大量契約解除は「家庭、学校、病院、企業からインターネット アクセスを奪い、罪のない人々に損害を与える」と主張している。この訴訟で提起された法的問題は「インターネットの将来にとって極めて重要である」と、ISP は月曜日に最高裁判所に提出した弁論要旨で述べている。
の 法廷助言者 この提訴状は、Altice USA (Optimum ブランドの運営会社)、Frontier Communications、Lumen (別名 CenturyLink)、および Verizon によって提出された。この提訴状は、ソニーが起こした著作権侵害訴訟で敗訴したケーブル会社 Cox Communications の敗訴を覆そうとする試みを支持するものである。Cox は先月、この訴訟を審理するよう最高裁判所に申し立てた。
ソニーと他の音楽著作権保有者は2018年にコックスを提訴し、同社がネットワーク上での著作権侵害に適切に対処せず、常習的な著作権侵害者を排除しなかったと主張した。バージニア州東部地区の米連邦地方裁判所の陪審は2019年12月、コックスが大手レコード会社に10億ドルの損害賠償を支払うべきだとの判決を下した。
米第4巡回控訴裁判所が、ケーブルブロードバンドネットワークのユーザーによる侵害から直接利益を得ていないため、コックスは間接侵害の罪には問われないとし、10億ドルの賠償金を命じた判決を取り消したことで、コックスは部分的に勝利した。しかし、控訴裁判所は、故意の幇助侵害という陪審の判決を支持し、新たな損害賠償裁判を命じた。
インターネットの将来が危機に瀕しているとISPが主張
アルティス/フロンティア/ルーメン/ベライゾンの弁論書は、第4巡回区控訴裁判所の判決は「インターネットサービスプロバイダーがインターネットからの大量排除を行わない場合、多額の賠償責任を負わされる」ことで「インターネットの将来を危うくする」と述べている。加入者のサービスを停止すれば、「侵害行為をしていない、あるいは侵害者と何の関係もない」同居人の損害につながると、弁論書は記している。
著作権者がピアツーピアネットワーク上で著作権侵害を見つけるために使用する自動化プロセスは「よく知られた欠陥がある」とISPは書いている。それにもかかわらず、控訴裁判所の「共犯侵害の見解では、身元不明の人物が加入者の接続を著作権侵害に使用したとの申し立てを受けた後、ISPは加入者との接続を遮断せざるを得なくなるだろう」と弁論要旨は述べている。
第 4 巡回区控訴裁判所の理論によれば、「インターネット サービス プロバイダーは、悪意のある人物が自社のサービスを悪用するのを故意に阻止しなかった場合、責任を問われることになる」と、この弁論要旨は述べている。ISP によると、この理論は「インターネット サービス プロバイダーに、Cox に対して下された 10 億ドルの判決や、同じ原告が Verizon に対して最近起こした訴訟で主張した 26 億ドルの損害額、あるいは Frontier や Altice USA に対して要求された同様に莫大な額のような、壊滅的な損害を回避するために、大規模な契約解除を強いることになる」という。
ISP の潜在的な賠償責任は、侵害された作品 1 件につき法定損害賠償として最大 15 万ドルである、と弁論要旨は述べている。「野心的な原告側の弁護士は、オンラインで発生するあらゆる悪質行為に対して ISP に責任を負わせようとする可能性がある」と弁論要旨は述べている。この金銭的賠償の脅威は、ISP の「全米の国民をインターネットに接続するという議会の目標達成」の試みを阻害する、と ISP は述べている。