オーストラリアで発見された羊サイズの卵を産む哺乳動物に会いましょう

先史時代の生き物は、今日私たちが目にする動物の親戚です。 カブトガニのような古代の動物はまだ生きていますが、先史時代の動物の大部分は絶滅しています。 化石は、科学者が過去の動物について学ぶために使用する最も重要な証拠です。 ここでは、オーストラリアで発見された、絶滅したヒツジサイズの卵を産む哺乳動物について学びます。 マレーグロッサス ハケッティ.

有史以前のオーストラリアには、ディプロトドン、メイオラニア、メガラニアなどの巨大動物が生息していました。 マレーグロッサス ハケッティ ヒツジほどの大きさの大型哺乳類で、ハリモグラの一種です。 今日のハリモグラは過去のものよりもはるかに小さいですが、かつてオーストラリアを歩き回っていた絶滅した動物について学ぶのに役立ちました.

マレーグロッサスとは？

マレーグロッサス 内の属である タキグロス科 家族。 今日、この家族には 2 人の現存するメンバーがいます。 タキグロスス と ザグロスス. の マレーグロッサス エキドナです。 モノトレマータ目に属し、カモノハシの近縁種です。

マレーグロッサス ハケッティ Murayglossus 属の中で唯一知られているメンバーです。 ハケット巨大ハリモグラとも呼ばれる。 彼らはオーストラリア西部に住んでおり、化石はこの動物の年代を更新世にさかのぼります。

マレーグロッサスの説明

マレーグロッサス ハケッティ 長さは約3.3フィート、重さは66ポンドでした。 彼らは非常にまっすぐな足を持っていたので、密集した森林の生息地を移動するのに役立ちました. この種の描写は、それらがトゲで覆われている現代のハリモグラに似ていることを示しています。 描写では、この種のくちばしは非常に長く、現代のくちばしの長いハリモグラのようです。 この種の新しい化石の発見により、この動物がどのように見え、どのように生きていたかをより正確に理解することができます.

発見と化石

ハケット巨大ハリモグラの化石は、1909 年にオーストラリア西部のマンモス ケーブで初めて発掘されました。 この洞窟の化石は更新世のもので、発掘現場からジグマトルースなどの動物やいくつかのサメの化石が見つかっています。

最初の Murrayglossus の化石は、Sthenurus と Macropus の化石の他の標本と共に発掘されました。 Ludwig Glauert は 1914 年に Murrayglossus を記載しました。この種の名前は John Winthrop Hackett にちなんで付けられました。 彼は新聞の編集者であり、政治家であり、化石が発見された洞窟の探検遠征の資金援助者でもありました。

この種の椎骨と脚の骨はわずかしか発見されていません。 彼らの頭蓋材料は、発見時に完全に失われていました。 もともと本種はザグロスス属に分類されていた。 しかし、2022 年に独自のマレーグロッサス属に分類されました。

マレーグロッサスの食事

ハケットの巨大なハリモグラは、今日生きている現代のハリモグラと同様の食事をしていた可能性があります。 これらの動物は肉食性で、小さな昆虫の無脊椎動物を食べます。 短いくちばしのハリモグラはアリとシロアリを食べますが、長いくちばしのハリモグラはミミズを食べます。 ハケットの巨大なハリモグラはおそらく食虫であり、先史時代の西オーストラリアの密集した森林生息地に住んでいました. この動物は体が大きいため、生き残るために大量の虫を食べなければならなかったようです。

Murrayglossus の絶滅

マレーグロッサス ハケッティ 更新世の時代に住んでいた。 この種がいつ絶滅したかはまだわかっていません。 この時期のオーストラリアは、初期の人間だけでなく、大型動物でいっぱいでした。 この動物で見つかった化石の焼け跡と欠けは、人間がそれらを狩った可能性が高いことを示唆していました。 この巨大な動物や現代の長いくちばしのハリモグラを描いた可能性のある古代の壁画もありました。

最初のアボリジニのオーストラリア人による狩猟と生息地の喪失が、ハケット巨大ハリモグラの絶滅の原因と考えられます。 さらに、オーストラリアでは、極度の環境変化が、大陸に生息していた大型動物を失った主な理由の 1 つです。

似たような動物

Murrayglosus のような単孔類は、約 1 億 3000 万年前から存在していたと推定されています。 短いくちばしのハリモグラ、長いくちばしのハリモグラ、およびカモノハシは、今日生きている唯一の単孔類です。 単孔類は、地球上で最も古い生きている哺乳類であり、古代の種です。

現在絶滅しているマレーグロッサスと比較すると、今日のハリモグラは平均してはるかに小さく、約 11 ～ 22 ポンドまでしか成長しません。 彼らには、捕食者に対する主な防御手段であるスパイクがあります。 彼らは、攻撃されたときに身を守るためにボールに転がったり、掘ったりします。

今日生きている単孔類のように、マレーグロッサスはすべて卵を産む動物です。 ハリモグラは交尾から約1か月後に皮袋に産卵します。 単孔類は哺乳類ですが、乳首がありません。 彼らの若い赤ちゃんは、母親の袋の中の母乳パッチから母乳を吸い上げます. 先史時代、オーストラリアにはマレーグロッサスのような大型で、今日の現代の動物に似た動物がたくさんいました。

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