怒ったツキノワグマは鏡のせいで銃で自殺しました。
科学者は森の木に吊るされた鏡の下に監視カメラを取り付けました。 目的は、ツキノワグマが鏡を見たときの行動を観察することです。 鏡に映った自分の姿を見たツキノワグマの反応と同じように。 科学者は予想外の結果を得た。怒ったツキノワグマは、自分の縄張りに侵入してきた別のツキノワグマだと思って彼を撃ったのだ。
北米ツキノワグマ (Ursus americanus) は、北アメリカ原産の中型のクマです。 それは大陸で最小かつ最も一般的なクマです。 北アメリカツキノワグマは雑食性で、季節や場所によって食事が大きく異なります。 普段は主に森林地帯に住んでいますが、食べ物を求めて森を出ます。 彼らは餌を得るために人間のコミュニティに侵入することがあります。 北アメリカツキノワグマは、他のクマとのコミュニケーション手段として歯と爪を使って木に目印を付けることが多く、これは多くのクマ種に共通の行動です。
北アメリカツキノワグマは、世界で最も一般的なクマの種です。 広範囲に蔓延しており、世界中のクマの生息数が他のすべての種を合わせた数の2倍と推定されているため、IUCNは最も懸念の低いクマとしてリストに挙げています。 IUCNによれば、ヒグマと並んで、世界的に絶滅の危機に瀕していないと考えられる現生クマ8種のうち、わずか2種のうちの1種である。 現在、アメリカ大陸のツキノワグマの数は 850,000 ～ 950,000 頭であると推定されています [1][3]。
北アメリカツキノワグマは北アメリカに生息していますが、ヒグマやホッキョクグマとは近縁ではありません。 遺伝子研究により、彼らは約505万年前に共通の祖先から分岐したことが示されている[4]。 北アメリカツキノワグマとツキノワグマ（ツキノワグマ）は姉妹種とされており、他のクマ種よりも近縁である[4][5]。 マレーグマも比較的最近になってこのクレードから分岐しました。
原始的な小さなクマ Ursus abstrusus は、北米で知られているウルサス属の最古の化石で、その起源は 495 万年前にまで遡ります [7]。 これは、U. abstrusus が北米で進化した北米ツキノワグマの直接の祖先である可能性を示唆しています [4]。 ウォルバートンとライマンはU. vitabilisを「現生ツキノワグマの前身」とみなしたが、U. americanus属にも入れられた[8][9]。
北米ツキノワグマとムーンクマの祖先は、458万年頃にマレーグマから分岐しました。 その後、北米ツキノワグマは408万年頃にツキノワグマから分離されました[4][10]。 ペンシルベニア州ポートケネディで発見された最古の北米ツキノワグマの化石はツキノワグマによく似ているが[11]、後の標本はハイイログマのものまでサイズが大きくなっている[11]。 完新世から現在に至るまで、北アメリカツキノワグマはサイズが小さくなったように見えます[4]が、これらの化石の年代測定に問題があるため、これについては議論の余地があります[9]。
北アメリカツキノワグマは、ショートフェイスクマ (Arctodus simus および A. pristinus) およびフロリダメガネグマ (Tremarctos floridanus) と同時代に生息していました。 これらのクマは、約 7 ～ 80 万年前にアジアから北アメリカに移動したクマから進化しました [13]。 ショートフェイスクマはより肉食性が高く、フロリダのメガネクマはより草食性であると考えられていますが[14]、北米ツキノワグマはアジアの祖先と同様に樹上性の雑食性です。 ツキノワグマのライフスタイルは、より多様な食物を利用することを可能にしており、他のより特殊な北アメリカの捕食者が絶滅した最後の氷河期に、気候と植物相の変化にもかかわらず、3属の中でこのツキノワグマだけが生き残った理由の1つと考えられています。 ただし、Arctodus 属と Tremarctos 属は両方とも、他の多くの氷河期を生き延びました。 その後、これらの先史時代のクマは 10,000 年前の最後の氷河期に絶滅し、北米大陸の残りの地域に茶色のクマが到来するまでは、北米に生息するクマの種はおそらく北米ツキノワグマだけでした [12]。
過去には、北米の森林地帯の大部分をツキノワグマが占めていました。 現在、彼らは主に静かで点在する森林地帯に限定されている[16]。
北米ツキノワグマは現在カナダに多数生息しています。 プリンスエドワード島では1937年以来絶滅している。1990年代にカナダの7つの州で実施された調査に基づくと、カナダのクマの総個体数は39万6,000頭から47万6,000頭である[17]が、この推定にはニューメキシコ州のツキノワグマの個体数は含まれていない。ブランズウィック、ノースウェスト準州、ノバスコシア州、サスカチュワン州。 過去 10 年間、すべての州のツキノワグマの個体数は安定しています。[3][16]。
現在の米国におけるツキノワグマの生息範囲は、北東部の大部分（アパラチア山脈の下からほぼ連続してバージニア州およびウェストバージニア州まで）、中西部北部、ロッキー山脈地域、西海岸、アラスカにわたって一定です。 しかし、他の地域ではその分布がますます細分化されているか、存在しなくなってきています。 それでも、オハイオ州で最近目撃されたツキノワグマのように、この地域のツキノワグマは過去 10 年間で生息域を拡大したようですが、まだこれらの個体群の代表ではないかもしれません。 1990年代に35の州で行われた調査では、アイダホ州とニューメキシコ州を除き、ツキノワグマの個体数は安定しているか増加していることが示された。 米国全体のツキノワグマの個体数は 339,000 頭から 465,000 頭の範囲であると推定されています [17] が、これには個体数が不明であるアラスカ、アイダホ、サウスダコタ、テキサス、ワイオミングの個体群は含まれていません。 】
1993年の時点で、メキシコツキノワグマの個体群は4つの地域に存在することが知られていたが、これらの地域以外の個体群の分布に関する情報は1959年以来更新されていない。メキシコはツキノワグマが絶滅危惧種に分類されている唯一の国である[16]。
北米ツキノワグマの生息域全体にわたって、北米ツキノワグマの好ましい生息地にはいくつかの共通の特徴があります。 それらは、比較的アクセスしにくい地形、深い下層植生、および大量の食用物質（特にドングリ）がある地域でよく見られます。 この種が森林や鬱蒼とした植生に適応したのは、もともとツキノワグマが、絶滅したショートフェイスクマやハイイログマなど、より大型で獰猛なクマと並行して進化したという事実によるものかもしれない[ 19]、そしてツキノワグマを捕食した可能性のあるスミロドンや北米ライオンなどの大型の先史時代の肉食動物の存在。
ほとんどのツキノワグマは野生の孤立した田舎に住んでいますが、容易に餌が手に入る限り、ある程度の数のツキノワグマは都市近郊でも生き残ることができます。 現在、米国のほとんどの地域では、ツキノワグマは標高 400 フィートから 3,000 フィートの範囲にある、植物の生い茂る山岳地帯でよく見られます。 アメリカ南西部とメキシコに生息するクマの場合、生息地にはヒノキや低木地帯が含まれることがよくあります。 この地域では、クマがウチワサボテンを食べるために、より開けた場所に移動することがあります。 米国南東部には、少なくとも 2 つの異なる主要な生息地タイプが生息しています。 アパラチア山脈南部のツキノワグマは主にオーク林と混交林に生息しています。 南東部の沿岸地域（ルイジアナ州やフロリダ州など）では、クマは針葉樹林が混在する草原、海岸の湾、湿地帯の広葉樹地帯に生息しています。 北東部 (米国とカナダ) の主な生息地には、オーク、カエデ、カバノキなどの広葉樹林の樹冠や針葉樹が含まれます。 北東部の一部の地域では、トウモロコシとドングリも一般的な食料源です。 小さく密集した湿地帯は、白杉の木の大部分を覆う優れた避難所を提供します。 太平洋岸沿いでは、セコイア、トウヒ、トウヒが永久保護区として優勢です。 これらの北部の森林タイプに加えて、ツキノワグマにとって次に重要な地域は、低木地帯、湿潤および乾燥した草原、満潮地帯、河畔地域、およびさまざまな樹木林です。 ロッキー山脈のツキノワグマ生息地の多くはトウヒとモミの森が占めています。 ここで重要な森林のない地域は、湿った草原、河畔地域、雪崩崖、道端、小川、丘陵地帯の公園、および比較的高い山です。 カナダやアラスカなど人間の影響が比較的少ない地域では、北米ツキノワグマは低地でより頻繁に発見される傾向があります。 [19] カナダ北東部、特にラブラドール州では、ツキノワグマは北米のヒグマの生息地に典型的な半密地域に適応しています（おそらくヒグマやヒグマが存在しないためです。ホッキョクグマや他の大型肉食動物も同様です）。
北米ツキノワグマの頭蓋骨は非常に幅広く、狭い鼻と大きな顎を持っています。 バージニア州の大人のツキノワグマの平均頭蓋骨全長は 262 ～ 317 mm です。 この種の最大の頭蓋骨の長さは 23.5 ～ 35 cm であると報告されている [6]。 小さな黒または茶色の目。 耳は小さくて丸く、頭の後ろにあります。 マズルは長くて尖っており、長い茶色の鼻が付いています。 女性は男性に比べてスリムで、とがった顔を持つ傾向があります。 舌や唇は柔軟に動きます。
ツキノワグマは雑食性に適応した 42 本の歯を持っています。 切歯は肉を切るために使用することもできますが、より一般的には林床の草や植生を刈るのに使用されます。 牙は獲物を捕らえたり、相手を傷つけたりするために使用されますが、より一般的には蜂の巣、アリ、昆虫の生息地を引き裂くために使用されます。 大臼歯は非常に幅が広く平らで、ナッツや果物を粉砕したり、植物性食品を噛んだりするために使用されます。 ツキノワグマは肉をほとんど食べないため、オオカミやネコなどの典型的な肉食動物のような鋭いハサミ状の臼歯は必要ありません。 彼らは強力な顎の筋肉を持ち、非常に強力な咬合力を持っており、特にオスの筋肉はそれが顕著です[2]。
ツキノワグマの後肢は前肢よりわずかに長く、ツキノワグマの後肢よりも比較的長いです。 この種の足は比較的大きく、後肢の長さは 13.7 ～ 22.5 cm で、他の中型のクマよりも大きいですが、成体のヒグマや大都市、特にホッキョクグマよりははるかに小さいです。 6] 足の裏は黒または茶色で、肉球が露出しており、皮膚で覆われており、深いしわがあります。 各足には5本の指があり、食べ物を引き裂いたり、穴を掘ったり、引っ掻いたり、木に登ったりするために使用される格納できない爪が付いています。 彼らの爪は通常黒か灰色です。 爪は短く（2〜3 cm）、丸く、基部が厚く、先が細くなります。 前脚と後脚の爪はほぼ同じ長さですが、前脚の爪の方が尖っている傾向があります [3]。
ツキノワグマは非常に器用で賢く、ねじ蓋の瓶を開けたり、ドアのラッチを外したりすることができます。 彼らは後ろ足で立って歩くことができます。 彼らはまた、大きな力を持っています。 ツキノワグマの前足で平手打ちするだけで、大きな鹿を殺すのに十分です。 小さなクマでも前足1本で141～147kgの石板をひっくり返すことができる[21]。 彼らは安定してリズミカルに足で移動し、時速 40 ～ 50 km の速度で走ることができます [21]。
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