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「The Natural State」、または歴史的には「The Land of Opportunity」と呼ばれるアーカンソー州には、息を呑むような素晴らしいエリアがいくつかあります。 アーカンソー州はミシシッピ川に接する南部の州で、多様な人口が住んでいます。
めったに強調されることのない控えめな美しさにもかかわらず、アーカンソー州には本当に素晴らしい景色がいくつかあります。 そこにはたくさんの動物がいますが、 公式のアーカンソー州の昆虫はヨーロッパミツバチです! 以下では、このぼんやりした小さな生き物と、Natural State がそれを表現に選んだ理由について説明します。
州の昆虫を選択する背後にある歴史
アーカンソー州議会法第 49 号は、1973 年 2 月 1 日にミツバチを州の公式昆虫とした。ジャクソン郡の代表アルバート・コリアーが提案したこの法律は、農業受粉におけるミツバチの重要性を指摘した。 しかしそれは、ミツバチの忍耐力、重労働、家庭の保護の世話、および生産の価値にもっと焦点を当てていました. Act 49 によると、この用心深く熱心な労働者は、アーカンソー州のモデル市民です。
アーカンソー州はミツバチを選びました (アピスメリフェラ) を州の紋章として採用し、同じことを行った他の 15 の州に加わりました。 ミツバチは、オクラホマ州やテネシー州などのいくつかの州で、蝶やトンボなどの「観賞用」昆虫とペアになっています。
長い間、アーカンソー州はかなりの量の蜂蜜の生産地であり、その多くは家庭用に地域の養蜂場によって包装され販売されていました. アーカンソー州は、蜂蜜の販売価格が一時的に高値に達した 2001 年に 8 位の蜂蜜生産州でした。
アーカンソー州は 2004 年に 228 万ポンドの生産量で 18 位に落ちました。 このパターンは、コロニーを生成する量と質の両方の低下を表しています。 アーカンソー州植物委員会によると、ミツバチのコロニーは、食用作物の 3 分の 1 に必要な自然なミツバチ媒介受粉の約 80% を処理します。
いくつかの養蜂場は、市場価格の下落により廃業に追い込まれ、他のコロニーは自然淘汰により消滅しました。
ハイブリッドの作成
©フィリップ・マースデン/Shutterstock.com
「殺人蜂」としても知られるアフリカ化されたミツバチの導入は、アーカンソー州と州の昆虫との関係をさらに複雑にしました。 ブラジルの養蜂家によって 1950 年代に作成されたこれらのミツバチは、一般的なヨーロッパのミツバチと特定の南部アフリカの系統との交配です。
その結果、暑い環境で大量の蜂蜜を生成するだけでなく、より強力な保護本能を備えたミツバチが生まれました. 偶然に野生に放たれたハイブリッド ミツバチは、1970 年代と 1980 年代に南アメリカと中央アメリカを旅した後、1990 年に米国に移動しました。
2005 年 6 月までに、オクラホマ州のアーカンソー州に隣接する多くの郡で、アフリカ化されたハチのコロニーが開発されました。 翌月、ミラー郡とラファイエット郡で複数のコロニーが発見され、他の 3 つの郡では単独の群れが記録されました。
アーカンソー州植物委員会がアーカンソー州アフリカ化ミツバチ行動委員会と協力して迅速に行動した結果、州全体で教育イニシアチブが実施されました。
コロニーと群れを排除する能力は、害虫管理の専門家に付与されています。 ただし、アフリカ化されたミツバチは、DNA分析または観察可能な行動以外では「通常の」ヨーロッパのミツバチと確実に区別できないため、この戦略は意図せずにヨーロッパのミツバチの個体群を一掃する可能性があります。
ヨーロッパミツバチの識別
©ダニエル・プルデック/Shutterstock.com
ヨーロッパのミツバチは、3/8 から 3/4 インチの長さに達することがあります。 通常は茶色または黒っぽく、腹に黄色の筋があり、2 対の翼があります。 最大のミツバチは、女王バチまたは肥沃な雌バチです。
オスのドローンは中型で丈夫で、メスよりも目が大きくなっています。 小さくて不妊のメスの働きバチは、鋭い針と、花粉のバスケットとして機能する独特の後肢を持っています。
ヨーロッパのミツバチは何を食べますか?
©AZ-Animals.com
成虫のミツバチは、働きバチが顕花植物から集めた花粉や蜜だけでなく、濃縮された蜜の一種である蜂蜜も消費します。 ハチミツ、ネクター、働きバチの体から分泌されるゼリー状の物質は、若い幼虫のミツバチによって消費されます。
メスが女王バチになるか働きバチになるかはゼリー次第。 ミツバチはメロンや、アブラムシなどの樹液に依存する昆虫の体液も消費します。 彼らはまた、食物を求めて他のコロニーの巣箱に侵入することも報告されています.
ヨーロッパミツバチのライフサイクル
春から夏にかけて、蜂のコロニーの近くで交尾が行われます。 繁殖力のあるコロニーで唯一の雌である女王バチは、自分の巣箱と他の巣箱の両方を群れで飛び回ります。 彼女は飛行中に交尾し、フェロモンでドローンを引き寄せます。
ドローンは空から落下し、交尾後すぐに死にます。 受精卵は雌蜂になり、無精卵は雄蜂になります。 卵は産まれてから2～3日で幼虫になり、働きバチが世話をします。
メスの蜂は、幼虫期にローヤルゼリーを与えると、働き蜂や女王蜂に変身します。 性別にもよりますが、幼虫は約15～24日で成虫になります。 女王バチは 5 歳まで生きることができますが、働きバチとドローン ハチの寿命は通常、数週間から数か月です。