公式のカリフォルニア州の両生類を発見する

カリフォルニアアカアシガエル (ラナ・ドレイトニー) は、2014 年 6 月 28 日にジェリー ブラウン知事が議会法案 2364 に署名したときに、カリフォルニア州の公式の両生類に指定されました。

カリフォルニアアカアシガエル

カリフォルニアアカアシガエルは、他のどこにも見られない真のカリフォルニア両生類です。 カリフォルニアの歴史と文化に直接結びつく、豊かで興味深い歴史があります。 しかし、このカエルも不確かな未来に直面しています。

外観とサイズ

カリフォルニアアカアシガエルは、しばしば赤またはサーモンピンクである腹部と後ろ足にちなんで名付けられました。 カエルの背中の色はさまざまです。 赤い足のカエルは、オリーブ グリーン、ブラウン、グレー、または赤褐色の場合があります。 カエルの背中にも黒い斑点と暗くて不規則な色の斑点があります。 両生類の下側は通常、前面が明るい灰色です。 その灰色は、カエルの名前の由来である赤い後肢に移行します。

カリフォルニアアカアシガエルは、米国西部に生息する最大のカエル種です。 大人の女性は、長さ5.5インチまで成長できます。 オスは小さく、成熟するとメスよりも約 1 インチ短くなります。

生息地

カリフォルニアアカアシガエルは、池や小川などの動きの遅い水や立っている水の中または近くで見られます。 捕食者やカリフォルニアの太陽から身を守るために、ガマや草などの水生植物に依存しています。 カエルは過度の暑さに耐えることができず、熱波の間は休眠状態になることさえあります。

獲物

彼らは熱と日光に敏感であるため、カリフォルニアアカアシガエルは主に薄明薄暮性で夜行性の捕食者です. これらのカエルは昆虫や無脊椎動物を捕食しますが、サイズが大きいため、小さなカエル、魚、マウスなどの小型哺乳類も捕食できます。

捕食者

カリフォルニアアカアシガエルは、多くの捕食者にとって重要な食料源です。 イモリはアカアシガエルの卵を食べます。 ザリガニは卵やオタマジャクシを捕食します。

成熟したアカアシガエルは、オオクチバス、ヘビ、キツネ、アライグマ、コヨーテ、白鷺、サギの餌食になります。 これらのカエルは、外来種による捕食にも直面しています。これについては、以下で説明します。

分布

カリフォルニアアカアシガエルの名前は、米国のカリフォルニア州にのみ限定されているネイティブの範囲を反映しています.カエルの範囲は、メキシコのバハカリフォルニアの最北端にまで及びます. ただし、カエルの現在の範囲は、以前の分布のほんの一部です。

歴史的に、このカエルは、カリフォルニア州メンドシノ郡南部から内陸部のカリフォルニア州シャスタ郡、南はメキシコのバハ カリフォルニア州に至るカリフォルニア州の 46 の郡で発見されました。 今日、このカエルは、カリフォルニアとメキシコの自生範囲の 70% から絶滅しました。 現在は、マリン郡の南からメキシコのバハ カリフォルニア北部まで、カリフォルニア中部の沿岸排水路で主に見られます。

上のサンタバーバラ動物園のビデオでは、カリフォルニア州の両生類を間近で見ることができます。

国家承認

カリフォルニアアカアシガエルを公式の州の両生類として指定する動きは、バージニア・ハダッド教師と彼女のシービュー小学校の生徒の何人かによって提案されました. これらの学童は、「Prodigy Cats」として知られる放課後のクラブで集まりました。 このグループは州の両生類の可能性を調査し、カリフォルニアアカアシガエルが公式認定の最良の候補であると判断しました。 彼らは、カリフォルニア州議会議員 V. マヌエル ペレス (民主党) に手紙を書き、アイデアを提案しました。

その後、ペレスは学校を訪れ、議会を開いて立法過程について生徒に教えました。 学校全体とより大きなコミュニティの多くがこの取り組みを支持しました。

ペレスはこの法案をカリフォルニア州議会に提出しました。 シー ビュー小学校の 2 人の生徒、サマンサ ランバレナ (11 歳) とフリーダム ペイン (12 歳) が、ハダッド、校長のティモシー スティール、学区教育長のダリル アダムスと共にサクラメントに飛びました。 学生たちは立法者と話をし、カリフォルニア州のアカアシガエルを州の公式両生類に指定することを提唱しました。 彼らは、カエルがいかにカリフォルニアに特有であるか、また、病気を運ぶ昆虫を食べることによって人間にどのように利益をもたらすかを強調しました. 彼らの努力は、法案が可決され、2 か月後に法律に署名されたときに報われました。

有名なカエル

カリフォルニアアカアシガエルは、マーク・トウェインの短編小説を通じて全米に知られるようになりました。 「The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County」は、1865 年にニューヨークの定期刊行物であるサタデー プレスに初めて掲載されました。この物語は、トウェインが全国的に高い評価を得た最初の作品でした。話。 物語に登場するカリフォルニアの赤い足のカエルのことは、今や国民全体が知っていました。

カリフォルニア州カラベラス郡で唯一の法人化された都市であるエンジェルズ キャンプは、トウェインの物語から得た悪評を今でも祝っています。 この自称「アメリカのフロッグタウン」では、毎年恒例のフロッグ ジャンピング ジュビリーが開催されます。 ただし、アカアシガエルは、州および連邦政府によって保護されているため、これらのお祭りでは使用されません。

カリフォルニアのゴールドラッシュ

国はトウェインの 1865 年の話でカリフォルニアのアカアシガエルのことを知りましたが、カリフォルニアのゴールドラッシュの鉱山労働者は、主にそれを食べたという理由で、すでに両生類についてすべて知っていました。 ゴールド ラッシュは 1849 年に始まり、州に殺到した「鉱山労働者フォーティー ナイン」の多くは、夢にあふれていましたが、食べ物が不足していました。 カリフォルニアアカアシガエルは非常に数が多かったため、ゴールド ラッシュ中に年間 80,000 近くのカエルを消費した鉱山労働者の主食となりました。 カエルはほとんど食べられて絶滅した。

現代の脅威

カリフォルニアアカアシガエルは、飢えた鉱山労働者の食卓に並ぶことはなくなりましたが、両生類は依然として深刻な脅威にさらされています。 侵略的なアメリカのウシガエルと一緒に非在来の魚の導入は、カリフォルニアアカアシガエルの個体数に有害な影響を与えました. これらの魚やウシガエルは、カリフォルニアアカガエルの卵やオタマジャクシ、成熟したカエルを捕食します。

カリフォルニア州の深刻な干ばつは、州の水資源に持続不可能な圧力をかけています。 これらのカエルが住んでいる多くの池、プール、小川は、危険なほど低い水位まで後退しました。 小さな池や貯水池は、歴史的な干ばつの間に完全に枯渇しました。

米国魚類野生生物局 (FWS) によると、干ばつによる生息地の喪失に加えて、カリフォルニアのセントラル バレーにある歴史的な湿地の 90% 以上が堤防で埋められたり、排水されたり、埋められたりしています。 これらの措置により、農業開発と都市開発が可能になりました。 殺生物剤と肥料の広範な使用、および病原体の拡散も、カリフォルニア州の両生類に深刻な脅威をもたらしています。

保全状況

カリフォルニアアカアシガエルは、1996 年に FWS によって絶滅危惧種としてリストされました。同年、カリフォルニア州によって特別懸念種としてリストされました。

米国とメキシコの野生生物機関間のパートナーシップを含め、保護と再導入の取り組みが進行中です。 アカアシガエルの卵が、メキシコのバハ・カリフォルニアからカリフォルニアの保護地域に運ばれてきました。

The Fresno Bee が作成したこのビデオに見られるように、ヨセミテ国立公園では約 50 年前に公園から姿を消したアカアシガエルも放たれています。

カリフォルニアアカアシガエルの将来は決して確実ではありませんが、カエルを保護して再導入するためのこれらの取り組みのすべてが、少なくとも楽観的な理由を与えています. カリフォルニア州とバハ・カリフォルニア州北部の池、湿地、小川でカエルが再び繁殖する日を、私たちは皆待ち望んでいます。

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