ニューヨーク州のボブキャット: 何匹いて、どこで歩き回っていますか?

ニューヨーク州はボブキャットの (オオヤマネコ) 広大な在来種ですが、今日、州内で何匹のボブキャットが歩き回っていますか?

ボブキャット

ボブキャットは中型のヤマネコで、典型的なイエネコの約 2 倍の大きさです。 米国で優勢な 2 つの亜種は次のとおりです。 オオヤマネコ rufus rufus （ニューヨークを含む米国東部および中西部に見られる）および オオヤマネコ rufus fasciatus (大平原の西にある)。

ボブキャットは主に夜行性の肉食動物です。 彼らはほとんどの日を、岩の割れ目や中空の木にある巣穴で過ごします。 このとらえどころのない夜行性の性質により、人間とボブキャットの出会いが大幅に制限されます。

ボブキャットは、米国本土の大部分を含む、カナダ南部からメキシコ南部まで生息しています。 この中型の猫は、森林、山の森林地帯、沼地、砂漠、さらには郊外地域など、さまざまな生息地に適応します。 ボブキャットは、北米で最も広く普及しているワイルドキャットです。

ニューヨーク州には何匹のボブキャットがいますか?

州全体のボブキャットの正確な個体数を確認することは困難です。 ボブキャットの合法的な捕獲シーズンがあるニューヨーク東部と南部では、個体数は約 5,000 匹と推定されています。 わな猟が禁止されているニューヨーク州西部と中央部では、ボブキャットの個体数の推定値が入手できないため、州全体で何匹のボブキャットが歩き回っているかを知る方法はありません。 しかし、わかっていることは、ボブキャットがエンパイア ステートで復活を遂げているということです。

歴史的に、ニューヨークのボブキャットの中心的な範囲は、タコニック、キャッツキル、およびアディロンダック山脈で発見されています. しかし、近年、ハンター、わな猟師、ハイカー、農家、トレイルカメラのユーザーなどによる観察は、ボブキャットが歴史的な範囲を超えて拡大し、ニューヨーク中部および西部に移動していることを明確に示しています. ボブキャットはかつてこれらの地域で絶滅したと考えられていましたが、これらの領域に戻ってきているという明確な証拠があります. また、ボブキャットがペンシルベニア州からニューヨーク州南部に移動している兆候もあります。 今日、ロングアイランドを除くニューヨーク州のほぼすべての地域でボブキャットを見つけることができます。

ボブキャットは孤独で縄張り意識のある動物です。 メスのボブキャットの範囲は約 5 平方マイル、オスの範囲は 30 平方マイル以上になります。 ただし、ボブキャット間の領土紛争はめったにありません。 ボブキャットは自分のテリトリーに香りを付けます。 他の猫は一般的にそれらの境界を尊重します。 しかし、ボブキャットの個体数が増加するにつれて、若い猫は新しい領土を見つけることを余儀なくされています. これが、ボブキャットが以前姿を消した地域に戻ってきている理由の 1 つです。

カムバックする猫

このニューヨークでのボブキャットの増加は、全国の他の多くの州で起こっていることを反映しています。 ボブキャットは、米国全体で着実に数を増やしています。

これは、このヤマネコにとって劇的な好転です。 ボブキャットの数は、1950 年代から 1980 年代にかけて激減しました。 耕作農地の拡大により、猫の自然の生息地の多くが破壊されました。 ボブキャットの毛皮の需要も高かった。 農家や牧場主は、猫を家畜に対する脅威とみなし、見つけたボブキャットを殺してしまいました。 ニューヨークでは、多くの北部郡が 1970 年代初頭までボブキャットに報奨金を支払っていました。

しかし、保護努力が実施され、これらの努力の成果が今目撃されています。 ボブキャットの数は、ニューヨークを含む米国の大部分で着実に増加しています。 米国のボブキャット全体の個体数は、200 万から 350 万頭と推定されています。 1980 年代後半まで人口が 100 万人未満だったことを考えると、これは大幅な増加です。

ボブキャットは通常、ウサギやげっ歯類などの小型哺乳類を捕食します。 猫は鳥や爬虫類の餌も作ります。 ボブキャットは、オジロジカなどの大きな獲物も仕留めます。 ニューヨーク州のオジロジカの個体数は約 120 万頭と推定されているため、ニューヨーク州のボブキャットが鹿を捕食する機会は十分にあります。 ボブキャットなどの捕食動物の個体数が健全であれば、シカからげっ歯類まで、あらゆる種類の動物の過密を防ぐことができます。 それは生態系全体にとって良いことです。

ボブキャットの親戚

ボブキャットは、カナダ オオヤマネコと混同されることがよくあります。 近縁種の猫ですが、ボブキャットの方が小さく、毛色が濃いのが特徴です。 ボブキャットには、猫にその名前が付けられた短い「おかっぱ」の尾もあります。 ニューヨークで中型のヤマネコを見つけたら、それがボブキャットであ​​ることにほぼ間違いありません。 カナダのオオヤマネコはニューヨークで駆除されており、州に個体群が戻ってきたという証拠はありません。

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