シナモンに鉛が含まれていても心配する必要がない理由

消費者レポートは木曜日、粉末シナモン製品36品目から鉛の濃度が検出されたと報告し、衝撃的な見出しを連発した。アップルソーススナックパウチに意図的に混入されたシナモンから極めて高濃度の鉛にさらされ、少なくとも519人の米国の子供たちが悲劇的な中毒に遭った直後であることを考えると、この検査は特に神経をすり減らすものだ。

この恐ろしい事件を念頭に置いて、親たちはシナモンに鉛が含まれていることが他に発見されたら警戒するだろう。では、消費者レポートが発見した濃度はどの程度心配なのだろうか？そして、この組織が推奨する制限に厳密に従う必要があるのだろうか？私の計算では、それほど心配する必要はないし、おそらくそうでもないだろう。これは本当に警戒すべき報告ではない。

以前この店で行われたチョコレート検査と同様に、シナモンで検出された鉛の濃度はほぼ基準範囲内だった。全体として、この報告書は、さまざまな一般的な食品に微量の重金属が含まれていることを思い起こさせるものだ。そして、このような監視機関による検査は、特に資金不足で権限が不十分な規制当局においては、消費者の安全を守る上で重要な役割を果たすことができる。

データに入る前に、ここでの私の利益相反について率直に述べておきます。私はチョコレートと同じくらいシナモンが大好きです。つまり、とても好きです。シナモンをたっぷり使ったお菓子のない秋や休日は想像できません。そして、シナモンが動詞ではないと信じているなら、それは間違いです (少なくとも私の考えでは)。それでも、この樹皮のスパイスに対する私の愛は、神経毒に対する私の健全な嫌悪感によって揺るがされる可能性は確かにあります。特に、家にいる小さな子供が私の焼き菓子をむさぼり食っている場合はなおさらです。だからこそ、私は掘り下げて計算をしました。そして、その計算結果を喜んでお見せします。

規制濃度

それで、コンシューマー レポート (以下 CR) は何を発見したのでしょうか。同社は食料品店、専門/国際食品店、オンライン販売業者から 36 種類の製品それぞれについて 3 つのサンプルを収集しました。その後、民間の研究所に検査のために送り、平均鉛濃度を百万分の 1 (ppm) で報告しました。これは 1 キログラムあたりのミリグラム (mg/kg) に相当します。

CRは結果を1ppmという閾値レベルで判断した。これはニューヨーク州がスパイスのリコールを発令する濃度である（少なくとも現時点では、同州は閾値を下げることを提案している）。現行の1ppmの閾値でさえ、ニューヨークは例外であることに注意する必要がある。CRが指摘するように、ニューヨークはそのような閾値を設けている唯一の州である。食品医薬品局には明確なカットオフはないが、同局からの最近の警告はすべて鉛濃度が1ppmではなく2ppmを超える製品に関するものだった。FDAはまた、国際食品規格設定機関であるコーデックス委員会が樹皮スパイスの制限を2.5ppmに設定していることにも言及している。さらに、欧州連合は2021年に制定された規制（PDF）に従い、樹皮スパイスの最大許容鉛濃度を2ppmに設定している。

基準値が異常に低いにもかかわらず、CR はニューヨークでは販売されないであろう 12 の製品 (ほとんどがあまり知られていないブランド) を取り上げました。そのうち、FDA や欧州連合の規制当局の注意を引く 2 ppm の基準値を超えた製品は 3 つだけでした。最高値を記録した 2 つのブランド (Paras は 3.52 ppm、EGN は 2.91 ppm) は、自主的に製品を回収すると CR に伝えました。2 ppm を超えたもう 1 つの製品は、平均 2.03 ppm の Mimi’s Products シナモンでした。CR のデータによると、3 つのサンプルのうち 2 ppm を超えたのは 1 つだけでした (測定値は 1.97 ppm、2.16 ppm、1.97 ppm)。

とはいえ、規制リコールの目的のための濃度閾値は別問題です。消費者にとってはるかに関連が深いと思われる他の問題は、実際に人々がシナモンをどれくらい食べるか、鉛の最大安全量はどれくらいかということです。では、それらは一体何なのでしょうか?