1992 年、州議会はヨーロッパミツバチをオクラホマ州の昆虫に指定しました。. 農業の受粉における重要な役割と世界の食料供給への貢献により、他の 15 の州でもこのミツバチを州の昆虫として選択しています。
これらの昆虫は人類にとって重要であるのと同じくらい重要ですが、その個体数は全国的に減少しています。 原因の多くは簡単に特定できますが、奇妙なコロニー崩壊障害のように特定が難しいものもあります。
この記事では、ヨーロッパのミツバチにスポットライトを当て、オクラホマ州の昆虫になった理由を見ていきます. また、これらのミツバチがどのように暮らし、どこから来たのか、環境にどのように影響するかについても見ていきます。
1992 年、ヨーロッパのミツバチはオクラホマ州の公式の昆虫に指定されました。
ヨーロッパミツバチについて
ヨーロッパのミツバチはおそらく、これまでに家畜化された最初の昆虫でした。 家畜化以来、人々はこの種のミツバチに受粉と巣箱製品を依存してきました。 ミツロウからハチミツ、ローヤル ゼリーに至るまで、これらの昆虫は受粉者としてのスキル以上のものを人類に提供してきました。 以下では、この重要な昆虫の特別な生態とライフ サイクルを見ていきます。
サイズと外観
ヨーロッパのミツバチは、よく見ると簡単に識別できます。 彼らは毛むくじゃらの体と象徴的な黄色と黒の縞模様の腹部を持っています. また、頭よりも長い翼と触角が 2 組あります。 それらはすべてほぼ同じですが、これらのミツバチは、巣箱での役割に応じて、外観にいくつかの重要な違いを示します.
任意の巣箱の最小のミツバチが働きバチです。 彼らは後部を大量の花粉収集に使用し、それぞれがシジミと呼ばれる特殊な収集構造を持っています。 さらに、労働者は腹部の下側にワックス状の物質を生成し、それを使用して巣を作ります。
ドローンと呼ばれるオスのミツバチは、ハイブの最大のメンバーです。 それらは通常、長さ約 4 分の 3 インチで、ハエによく似た目をしています。 繁殖の時期になると、これらのオスは集まって、さまざまな巣箱からの新しい女王と交尾します。
生涯のほとんどを巣箱で過ごす女王蜂は、働き蜂と非常によく似ています。 頭と胸部は働きバチとほぼ同じ大きさですが、腹部はかなり大きく丸みを帯びています。 女王蜂の針もユニークです。とげは労働者のものよりもはるかに小さいため、何度も刺しても害はありません。 働きバチが刺すと、その針が腹部から裂け、死に至ります。
働きバチに囲まれたヨーロッパミツバチの女王 — 外見の類似性に注意してください。 多くの場合、養蜂家は巣の多くの労働者の中で女王を見つけやすくするために、ペンキで女王に印を付けます。
ライフサイクル
ヨーロッパミツバチの巣箱は、コロニー全体で唯一繁殖する雌蜂である女王蜂によって開始および管理されます。 彼女は 1 日で最大 1500 個の卵を産むことができます。 各卵は非常に小さく、平均の長さは約 1 ミリしかありません。 3 日以内に、卵は孵化し、生まれたばかりの幼虫に道を譲ります。
幼虫期
ミツバチは、コロニー内での将来の役割に応じて、幼虫期にさまざまな時間を費やします。 カーストと呼ばれるこれらの役割は、遺伝的および食事によって選択されます。 女王バチが受精しなかった卵は、雄バチと呼ばれる雄バチになります。 彼女が受精させることを選択した卵は、働きバチまたは女王バチになることができる雌のミツバチに成長します. 幼虫がどちらになるかは、巣箱から受けるケアによって異なります。 標準的な餌を与えられた幼虫は働きバチになり、巣箱の世話とメンテナンスのすべてのタスクを実行します。 ローヤルゼリーの特別な食事を与えられたものは、最も早く成長し、最終的に女王になります.
蛹期
ミツバチのライフサイクルの次の段階である蛹の段階は、幼虫が最初の脱皮の準備ができたときに発生します。 この段階で、成虫の働きバチは幼虫の細胞の開口部をワックス キャップで密閉し、成虫になるまで新しいミツバチを保護します。 将来の労働者は、この段階で約 12 日間残ります。 クイーンズは約8日で出現します。 ドローンは最長で、約 2 週間後に成虫になります。
成人期
さなぎの段階が終わると、新しく成熟したミツバチは、そのセルのワックス キャップをかみ砕きます。 この時点で、重要なタスクを実行する準備が完全に整っています。 生まれたばかりの若い働きバチは、次世代の働きバチの世話を始めます。 年齢を重ねるにつれて、その責任は変化します。 年配の労働者は、巣箱の中にワックスの櫛を作り、食糧供給を処理します。 巣箱の最年長の働きバチは、花粉を集めて巣箱に持ち帰るために冒険に出ます。
通常、年に 1 回、巣箱は 10 ～ 20 匹の新しい女王バチを育て始めます。 巣箱が幼虫の段階を過ぎて育てると、元の女王とほとんどの労働者は、新しい家を求めて巣箱を離れます。 巣立ったミツバチは、近くのどこかで群れと呼ばれる密集した大規模なグループを形成し、新しい巣を作る場所を探してスカウトを送ります。
古い巣箱では、新たに出現した女王蜂は、1匹が残るまで互いに戦います. 勝者が決まると、彼女は巣箱から出て、他の巣箱からの十数匹のオスのドローンと交尾し、その精子を一生保存します。 これにより、新しいハイブ内の遺伝的多様性が保証されます。 彼女が交尾した後、新しい女王は自分のコロニーを開始し、ライフサイクルが再び始まります.
ヨーロッパミツバチの生態学的役割と影響
ヨーロッパミツバチは、その名前から想像できるように、アメリカ原産ではありません。 原産のヨーロッパの範囲で飼いならされ、その後、さまざまなヨーロッパ諸国の入植者によって世界中に運ばれました。 全体として、その最も重要な生態学的役割は、他のほとんどのミツバチとほとんど同じです – それは受粉します.
食物採集活動の間、働きバチは花粉で覆われます。 花粉や蜜を求めて花から花へと移動すると、集められた花粉の一部が花の生殖部分にこすり落とされます。 この花粉の移動により、花が受精し、植物が繁殖できるようになります。
ヨーロッパのミツバチは非常に多産な花粉媒介者であるため、一部の養蜂家は国中の巣箱全体を輸送して生計を立てています. ミツバチの場所から場所への輸送は、米国の農業産業だけでなく、世界の食料生産においても重要な役割を果たしています。 世界中のヨーロッパミツバチは、全食料生産の約 30% に貢献しています。 ヨーロッパのミツバチがオクラホマ州の昆虫と名付けられた主な理由の 1 つは、農業産業にとって信じられないほど重要であることです。
ヨーロッパのミツバチは、原産ではありませんが、世界中で家畜化され、重要な花粉媒介者として使用されています.
在来種のミツバチの破壊
ヨーロッパミツバチは、米国全土の農業慣行の不可欠な部分であるため、国中に多数存在します. ただし、これにはいくつかの悪影響があります。 証拠は、作物生産を維持するために必要なコロニーの数のために、これらのミツバチが多くの在来種のミツバチと食物をめぐって競合していることを示唆しています.
他にも要因はありますが、在来のミツバチが利用できる飼料の減少と、ミツバチの病気や害虫の蔓延の増加が、ミツバチの減少の一因となっています。 みたいな寄生生物 バロア デストラクタ と クリチディア 種および奇形翅ウイルスは、マルハナバチやヨーロッパミツバチなどの在来種に影響を与えます。 いくつかの研究では、商業養蜂場の近くに巣箱がある野生のミツバチは、これらの害虫や病気に苦しむ可能性が高いことさえ示しています. 研究はかなり限られていますが、商業的な養蜂が在来のミツバチや他の花粉媒介者に、より大きく、包括的な悪影響を与える可能性があることを証拠が示唆しています.
自生の範囲内でさえ、飼いならされたヨーロッパのミツバチは、野生の在来のミツバチに悪影響を与える可能性があります. 人為的選択によって引き起こされる飼いならされたコロニー間の遺伝的多様性の減少は、同じ種の野生メンバーの生存を脅かします。 野生のコロニーと飼いならされたコロニーが不釣り合いな数で交配するにつれて、野生のミツバチは、商業的なコロニーに大混乱をもたらす致命的なウイルスや寄生虫の影響をさらに受けやすくなる可能性があります.
ネイティブのさびパッチ マルハナバチ。 人間開発の増加と気候変動が、その数の減少の一因となっています。 ヨーロッパのミツバチとの競争も一因と思われます。