ソニー
Ars では、2015 年頃から、世界がディスク不要のゲーム コンソールの準備ができているかどうかについて公に考えてきました。しかし、今では、ディスク ドライブを内蔵した新しいゲーム コンソールが世界に必要なのかどうかという質問のほうが適切かもしれません。昨日の PlayStation 5 Pro の発表では、ディスク ベースのゲームの存在は後付けのように扱われているように思われました。マーク サーニーの「技術プレゼンテーション」ビデオをかなり注意深く見ていないと、来たる PS5 Pro がディスク ドライブなしのモデルのみで提供されることに気付かないでしょう。また、この件に関する公式 PlayStation ブログの投稿をかなり詳しく読むと、「PS5 Pro はディスク不要のコンソールとして提供され、現在利用可能な PS5 用ディスク ドライブを別途購入するオプションがあります」と書かれています。
この80ドルのディスクドライブアクセサリは、昨年PS5スリムのデジタルエディションのオプションアップグレードとして導入され、スリムモデルと並んで する ディスクドライブがプリインストールされています。しかし、わずか1年後の今、ソニーはPS5 Proのデフォルトとして「ディスクレス」モデル1つだけが必要であると判断しました。
デジタル エディションの PS5 Slim (または PS5 Pro) で物理ゲームをプレイしたいですか? 80 ドルのスナップオン ディスク ドライブが役立ちます。
マイクロソフト側でも、ゲーム機のディスクドライブから離れつつあるようだ。同社が今年のホリデーシーズンに発売する新しい Xbox モデルには、最上位モデルの Xbox Series X の初の「オールデジタル」エディションが含まれており、標準エディションより約 50 ドル安く入手できる。マイクロソフトはまた、今年のホリデーシーズンにディスクドライブを搭載した新しい「ギャラクシー ブラック」Xbox Series X モデルも発表するが、これは「数量限定」でのみ販売されるとマイクロソフトは述べた。
2013年、マイクロソフトは非公式にXbox Oneのディスクフリー版を検討していたが、フィル・スペンサー氏が「帯域幅とゲームサイズ」の問題と呼んだ理由で計画を中止して以来、状況は大きく変化した（「オールデジタル」Xbox One Sは最終的に2019年に姿を消すことになる）。Arsの分析によると、2020年以降、ゲームストップのPS5ユニットの当初の割り当ては、標準のディスクドライブ搭載モデルに3対1で傾いており、状況はさらに大きく変化している。
減少する少数派
現時点では、ディスクフリーのコンソールハードウェアのトレンドについてはあまり予測できません。PS5とXbox Series Xのオリジナルエディションには、もちろんディスクドライブが付属しています。そしてソニー側では、オプションのディスクドライブアタッチメントは、ディスクでゲームを楽しみたいPS5 Proの顧客にとって重要な解放弁として存在しています。
しかし、ソニーの統計によると、物理的なゲームディスクをデフォルトとして扱う必要はもうないようだ。デジタルダウンロードは、2023年度（2024年3月期）のプレイステーションの完全版ゲーム売上の70％を占め、2024年4月から6月までの四半期では、同様の売上のほぼ80％を占める。これは、2019年度のプレイステーションゲーム売上の53％を占めたダウンロードから増加しており、2015年度の19％から大幅に増加している。
デジタルゲームの数が爆発的に増加しているにもかかわらず、物理的なコンソールゲームのリリース数は減少し続けています。
業界全体でも数字は似ています。ここ数年、ほとんどのコンソールゲームは物理的な製品としてリリースされていません。この傾向は、現在では次のような主要ゲームにも当てはまります。 アラン ウェイク 2カプコンなどのサードパーティパブリッシャーは、現在、売り上げの90％が純粋にデジタルゲームによるものだと報告している。英国では、2023年6月にリリースされた最も人気のある新しいコンソールの売り上げの82％がダウンロードによるものだった。
このような傾向と数字を考えると、ソニーやマイクロソフトはなぜ、プレインストールされたディスク ドライブが今後のゲーム コンソールにとって適切なオプションであると考えるのでしょうか。コンソール メーカーはなぜ、一定数の消費者が、決して使用しない可能性のあるディスク ドライブに 50 ドル以上余分に支払うことを望むと考えるのでしょうか。
なぜ、ディスクフリーのモデルを 1 つに統合してデフォルトにし、物理的なゲームを「変わった周辺機器が必要」というステータスに下げないのでしょうか。PS5 Pro のディスクフリーのリリースは、ソニーがディスクベースのゲーマーを仮想現実ファンのように扱う準備ができていることを示唆しています。仮想現実ファンは、非標準的な方法でプレイするために非標準的なハードウェアに投資する必要がある市場の小さな部分です。
長らく遅れていた
これは、物理的なゲームがすぐになくなるという意味ではありません。収集性、アクセス性、長期保存などの正当な理由から、物理的なメディアでゲームを所有したいゲーマーはまだかなり少数派です。大手出版社や、Limited Run Games などの専門企業は、当面この市場セグメントに対応し続けるでしょう。
このイメージは、ゲームレンタル全体と同様に、過ぎ去った時代の遺物となっています。
しかし、ゲーム用ハードウェアに関しては、標準としてコンソールに内蔵されたディスク ドライブからの最終的な移行は遅すぎます。PC では、何年も前に Steam によって、ゲーム リグ用のディスク ドライブを購入することが時代錯誤のように感じられるようになりました。音楽では、iPod とその後のストリーミング サービスにより、Best Buy などの店舗が物理的な CD の販売を完全にやめました (ただし、レコードの販売は小規模ですが成長しているニッチです)。映画では、ディスクでの映画の販売とレンタルは、現在、ホーム ムービーの支出のわずか 3.6% を占めており、デジタル販売とレンタル (合計 10%) とサブスクリプション ストリーミング (86.3%) の両者に比べると非常に少ないです。
コンソール ゲームは、物理メディアがハードウェア市場を牽引しなくなった次のメディア形式になりつつあるようです。まもなく、ディスク ドライブを備えたゲーム コンソールという概念は、ディスク ドライブを備えたラップトップやヘッドフォン ジャックを備えた iPhone と同じくらい時代遅れになるかもしれません。