PC の予備の M.2 スロットは単なるストレージではありません。これを使ってできる 4 つの賢いことを紹介します。

PC に予備の M.2 スロットがありますか? SSD の価格が下がるのを待ってようやく搭載できるようになるまで (数年かかる場合もあります) ではなく、別の用途に使用できます。 NVMe スロットである限り、つまり SATA 専用スロットではなく PCIe 接続がある限り、eGPU の接続、PC へのローカル AI アクセラレータの装備など、あらゆる種類の目的に使用できます。

PCにAIアクセラレータモジュールを搭載

ローカルのコンピューター ビジョン モデル、家庭用監視、さらには小規模な LLM にも最適です。

おそらく、予備の M.2 スロットの最も「最新」の用途は、それぞれ 26 TOPS と 4 TOPS の AI パフォーマンスを提供する Hailo-8 や Google の Coral などのローカル AI アクセラレータ モジュールを実行することです。謙虚な Coral でさえ、ローカルのコンピューター ビジョン モデル、Frigate のような家庭用監視プラットフォーム、IoT やスマート ホームのセットアップ用のローカル AI 推論を実行するのに十分なエンジンを備えています。最も優れた点は、スロットが PCIe 用に配線されている限り、M.2 Wi-Fi スロット (A キーまたは E キー M.2 スロット) でも Coral を使用でき、モジュールは通常の 2280 M.2 フォーム ファクタでも利用できることです。

Hailo-8 は、Coral と同じ用途に使用できる強力なモジュールであり、Whisper-tiny や Whisper-base などのモデルに基づく音声テキスト変換、DIY モーション キャプチャおよびジェスチャ コントロール プロジェクト、AI アップスケーリングと画像ノイズ除去、OCR などにも使用できます。 Hailo は、40 TOPS (INT4) の AI パフォーマンスと最大 8GB のオンボード メモリを搭載し、小規模 LLM や生成 AI に使用できる Hailo-10H も提供しています。小型の M.2 ベースの AI アクセラレータとしてはかなり堅実です。

M.2 to PCIe ライザーを使用して PC に eGPU を追加

参考までに、eGPU に限定されません。ほぼすべての PCIe アドオン カードを追加できます

ラップトップ、ミニ PC、または ITX ベースのマシンを所有していて、専用 GPU がなく、専用 GPU をマザーボードに直接取り付ける方法がない場合は、M.2 to PCIe ライザーを入手して、必要なほぼすべての GPU を接続できます。ローカル AI 処理、レンダリング、または単にロスレス スケーリングによるフレーム生成などの専用 GPU として必要な場合に備えて、既に 1 つあるセットアップに 2 つ目の GPU を追加することもできます。

ここで重要なのは、eGPU に限定されないということです。 M.2 to PCIe ライザーは M.2 スロットを通常の PCIe スロットに変えるため、実際にほとんどの PCIe アドオン カードに使用できます。たとえば、マシンに NIC (ネットワーク インターフェイス カード)、強力なサウンド カード、キャプチャ カードなどを装備できます。

M.2 to PCIe ライザーを購入する前に、いくつかの点に注意してください。まず、PCIe x4 インターフェイスに制限されます。PCIe 5.0 x4 帯域幅をサポートする JMT ADT-K43SG-BK などのアダプターはありますが、M.2 スロットが制限要因となります。たとえば、PCIe 4.0 x4 スロットの場合は、PCIe 4.0 x4 の帯域幅に縛られます。マシンに GPU に電力を供給できる独自の PSU がない場合は、eGPU 用の外部電源も必要になる場合があります。

空き PCIe スロットがない場合でも 10G イーサネットにアップグレード

M.2 NIC は重要なものです

クレジット: UEEGO / Amazon

おそらく、PCIe NIC を M.2 to PCIe ライザーに追加できると述べたことにお気づきかと思います。これを使用すると、PC に 10G イーサネットを装備できます。これに興味があるなら、もっと良くなります。ライザーを使用する代わりに、M.2 NIC を入手して M.2 スロットに直接接続することができ、一部のオプションでは Wi-Fi カード用に予約された M.2 スロットをサポートすることもできます。

M.2 Wi-Fi スロットを使用する場合は、2.5G イーサネット接続に制限されますが、これはそれほど問題ありません。ただし、予備の 2280 NVMe M.2 スロットがある場合は、10G イーサネット アダプターを使用できます。少し高価ですが、それだけの価値はあります。ミニ PC、SFF PC、NAS、ホーム サーバー、または空き M.2 スロットを持つその他のコンピューターで使用できます。 25G M.2 NIC もありますが、私が見つけたものには SFP28 ポートしか付属していませんでした。

PC に SATA または USB ポートを追加する

1 つの M.2 スロットを最大 6 つの SATA ポートに変えることができます。

クレジット: RIITOP / Amazon

予備の M.2 スロットを歩行者がより多く使用する場合は、M.2 – SATA アダプターを接続して、PC に最大 6 つの SATA ポートを追加できます。これは通常のユーザーにとってはあまり役に立ちませんが、NVMe M.2 スロットを備えた NAS またはメディア サーバーを所有している場合、または構築を計画している場合、1 つの M.2 スロットを HDD または SSD 用の 6 つの SATA ポートに変えることは、テラバイトのデータを保存できるコンパクトなマシンを作成する優れた方法です。

SATA ポートを追加する以外に、M.2 スロットを使用して PC の USB 接続を拡張することもできます。最大 USB 3.2 Gen 2×2 (20Gbps) までのサポートヘッダーを備えた内部 USB ヘッダーを追加するアダプターを入手するか、USB ポートが直接組み込まれたアダプターを接続することができます。 2 番目のオプションでは、通常、高速 USB-C ポートが 1 つ提供されますが、ケース内にあるため、アクセスするのが難しい場合があり、Molex 電源コネクタも必要になる場合があります。

M.2 スロットは実際には非常に多用途であることが判明

ほとんどの人は M.2 スロットを見て、ストレージ拡張インターフェイス、またはおそらく Wi-Fi カード用のスロットとしてしか見ていません。ベンダーが M.2 接続について話すときに主に SSD に焦点を当てていることを考えると、これは驚くべきことではありません。

しかし実際には、M.2 スロット、特に PCIe 接続を提供する NVMe M.2 スロットは非常に多用途です。適切な M.2 to PCIe ライザーを使用すると、適切な GPU を含め、M.2 スロットの 1 つを介して、ほぼすべての PCIe アドオン カードを PC に接続できます。追加の USB または SATA ポートで PC を拡張したり、高速イーサネット接続を提供したりできる M.2 アドオン カードもあります。

唯一の欠点は、AI アクセラレータを除けば、ほとんどの M.2 拡張モジュールが、製造品質、QA、保証などに関して実績が不明な無名ブランドによって製造されていることです。