iPhone の 20 周年まであと 3 年となった今、その大きな誕生日に iPhone がどのようなものになるかは容易に想像できる。過去数年間で、ほんの数年前にはもっと実現可能と思われていたいくつかの機能が廃止されてきた。
現時点では、折りたたみ式が平らな携帯電話に取って代わることはないだろうと想定しても間違いない。このフォームファクタは、折りたたみ式タブレット体験のために、より壊れやすい内部スクリーンを気にしない人々のためのニッチな選択肢であり続けるだろう。しかし、それは大多数のユーザーではないだろう。当面は、Apple の主力スマートフォンを含め、長方形のガラス片が使用され続けるだろう。
Touch ID が復活する可能性はまだありますが、Face ID センサーとカメラを収容する画面の切り欠きのサイズが一貫して縮小されているため、この変更はもはやそれほど緊急ではありません。「ダイナミック アイランド」などのスマート ソフトウェア緩和策の導入も役立っています。前面カメラから通知を送信することは、画面の切り欠きを妥協ではなく、よりプラスの機能にする独創的な方法です。指紋センサーは画面下の超音波リーダーへと進化していますが、その速度と故障率は、古い iPhone モデルの Touch ID によって確立された信頼性の基準に匹敵するには、まだかなりの作業が必要です。
では、将来の iPhone を画期的な製品にするための機能のビンゴカードには何が残っているのでしょうか?
最新の iPhone にはすでに 5G、120Hz ディスプレイ、USB-C、薄型ベゼルが搭載されており、スマートフォンの最高峰に到達しつつあります。Apple は重要なアップデートを通じて、この体験に磨きをかける時が来ています。今年の WWDC では、何年も前に登場すべきだった Apple Intelligence とパーソナライゼーション機能でこの移行が始まりました。
しかし、まだやるべきことはたくさんあります。そこで、iPhone をほぼ完璧な個人用デバイスにするために私が取り入れたい 3 つの改善点を挙げてみました。
1. 前面カメラのレンズ歪みを適切に修正する
恥ずかしながら、Pixel スマートフォンが最も高価な iPhone を常に上回っている分野の一つは、自撮り写真の撮影です。
iPhoneをお持ちの場合 –どれでも iPhone をお使いの方は、ぜひ自分で試してみてください。フロントカメラを縦向きにして自撮り写真を撮り、次に横向きにしてもう一度撮ります。歪みがどうなっているかを確認するには、フレームのどちらかの端に顔を近づけて写真を撮るだけです。これは、フレーム内に複数の人が写っている自撮り写真を撮影する場合の一般的な位置です。
では、写真を見比べて、顔の形と幅を見てみましょう。突然太ったわけではありません。これは広角レンズの通常の効果です。iOS のレンズ歪みを修正することを目的とした Apple の最近のソフトウェア アップデートでさえ、不十分です。問題を完全に解決して、自然な自撮り写真を実現することはできません。
Pixel スマートフォンで同じ実験を行うと、効果的に活用されたコンピュテーショナル フォトグラフィーの威力が際立ち、フレームの端にある顔が歪まない写真が生成される。iOS は写真を撮るときに被写体と顔を自動的に検出できるのに、なぜ Apple が 2024 年になってもこれを修正しないのか、いまだに不思議でならない。
2. 仕事用コンテンツと個人用コンテンツを適切に分離するためにユーザープロファイルを導入する
Apple は、2021 年の iOS 15 のリリースで、おやすみモード機能の拡張としてフォーカス モードを導入しました。この機能は、ユーザーの好みに基づいて通知をより細かく制御できるようにします。
フォーカス モードを使用すると、たとえば、仕事から帰った後にどの通知に注意を向けるべきかを簡単に定義できます。しかし、個人アカウントと仕事の両方で同じメール アプリやカレンダー アプリを使用している場合はどうなるでしょうか。コンテンツ自体はどうなるでしょうか。
ここで、異なるユーザー プロファイルを持つことが役立ちます。
Android で仕事用プロファイルを作成すると、ユーザーは同じアプリを再度インストールし、仕事用アカウントで設定して、個人用アカウントへのアクセスを提供するバージョンとは独立して制御できるようになります。つまり、ウィジェット、通知、アプリ アイコンの配置などが異なります。
Apple が、ユーザーがホーム画面のどこにでもアプリアイコンを配置できるようにすることで iOS をよりパーソナルなものにすると発表したとき、ユーザー プロファイルも発表されるだろうと思いました。結局のところ、ユーザー プロファイルは、アプリと通知の管理に関して、カスタマイズの可能性をさらに高めるものです。
しかし、私たちが得たのは、すべてのアプリアイコンに色合いを適用する機能だけであり、アクセシビリティの専門家やデザイナー（そして全体的にセンスの良い人々）は信じられない思いで息を呑みました。
3. 超薄型フォームファクタで数日のバッテリー寿命を実現
世代を超えて iPhone ユーザーが共通して求めている改善点が 1 つあるとすれば、それはバッテリー寿命の延長です。
過去数バージョンでリリースされたハードウェアの進歩を考えると、Apple は最終的にバッテリー性能の向上に注力するはずです。もちろん、これによって携帯電話の厚さやサイズが犠牲になることはありません。
iPhone ラインナップに超特化型の Apple シリコンを採用することで、必要な低電力最適化が実現し、最終的に数日間の安定したバッテリー寿命が実現するはずです。最近の iPad Pro のデザイン改善に続き、iPhone のデザインをより薄型化し、数日間のバッテリー寿命を実現することが、ハードウェア関連の次の優先事項となるはずです。
発売当初の数年間、iPhone は一般的にバッテリー寿命が最も長いスマートフォンの 1 つと考えられていました。しかし、Apple が電力を大量に消費する技術を小さな筐体に詰め込み始めたため、この主張は時とともに信憑性を失っていきました。
新しい M4 および A17 Pro チップは、この道の先駆者です。これらは 3 ナノメートル技術で構築された最初のチップであり、以前のチップよりも優れたパフォーマンスと電力効率を提供しながら、「一日中持続するバッテリー寿命」を実現します。
サブナノメートル チップの製造技術はまだ研究段階であり、物理法則による課題もあります。この技術に取り組んでいる研究者は、これを「サブナノメートル チップ」または「オングストローム スケール チップ」と呼んでいます (オングストロームはナノメートルより小さい単位)。間違いなく、Apple は iPhone の常時オン電力のニーズを満たすために特別に設計された初のサブナノメートル チップを作成するという使命を担っています。
結論
過去数年間、テクノロジーはますます融合してきました。iOS と Android のユーザー インターフェイスは、ますます区別が難しくなっています。ナビゲーション ジェスチャーは同じで、AI 機能は標準化されつつあり、最も人気のあるスマートフォンでさえ、最新のデザインが実質的に互いに似通っています。
3 年前に私がしたように、特定のエコシステムから自由になることの利点の 1 つは、次のスマートフォンを選択するときに自由度が増すことです。モバイル OS に縛られなくなると、次のデバイスを決めるのは義務ではなく、利便性の問題になります。
利便性を最大限に高めるために、Apple が近い将来にこれらの改善を行ってくれることを期待しています。iOS と Android を好きなだけ切り替えることがさらに簡単になるだけでなく、スマートフォン全盛期が生み出した退屈さをいくらか軽減することにも役立つでしょう。
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