Google の RCS のおかげで、諦めて代わりに WhatsApp や Signal などのアプリを使うよう説得されました

RCS はテキストメッセージを修正するはずでした。個人的にはかなり期待していました。しかし、Google がそれを推進し始めてから何年も経ちますが、そのエクスペリエンスは依然として一貫性がなく、不完全であるように感じられます。何が間違っていたのでしょうか?

RCSの何が問題になっているのでしょうか？

どこでも異なる動作をする標準

RCS は、入力インジケーター、開封確認、高品質メディア、より優れたグループ チャットを備えた、SMS の最新の代替品として売り込まれています。実際には、エクスペリエンスは、通信事業者、メッセージング アプリ、オペレーティング システム、相手側の人間など、協力関係者の長い連鎖に依存します。 1 つのリンクが古くなったり、設定が間違っている場合、機能は静かに動作を停止し、ユーザーが説明を受けることはほとんどありません。

断片化が問題の根源です。 RCS は GSMA によって維持されている仕様ですが、通信事業者は独自のスケジュールでこれを実装しており、インフラストラクチャの実行をサードパーティのプロバイダに依存しているところもあります。 Googleは事態をスムーズに進めるために独自のJibeプラットフォームを導入したが、それでも結果はつぎはぎのままだった。 Googleは自社のRCSサーバーのホスティングから撤退し始め、責任を通信事業者に戻し始めた。それはさらに厄介になりました。私は何年にもわたって Android スマートフォンで RCS を積極的に使用していましたが、携帯通信会社が RCS のサポートを追加しようとしなかったため、RCS が消えてしまいました。

クロスプラットフォーム メッセージングにより、新たなレイヤーが追加されます。 Apple は iOS 18 で RCS を採用し、粒子の粗い画像や入力インジケーターの欠落など、最悪の緑色のバブルの問題の一部を取り除きました。しかし、iPhone と Android の間のメッセージは、Google メッセージが 2 人の Android ユーザー間で提供するエンドツーエンドの暗号化をまだ受けていません。これは、標準の暗号化拡張機能について合意し、個別に展開する必要があるためです。プライバシーを重視する人にとって、たまにしか暗号化されないチャットは信頼しがたいものです。

小さな不満も積み重なっていきます。警告なしにメッセージの送信に失敗する可能性があり、電話を切り替えると電話番号を再登録するまで RCS が壊れたままになる可能性があり、同じ会話でもどのアプリで開くかによって動作が異なる場合があります。これらの問題はどれも単独では致命的ではありませんが、これらの問題が重なると、RCS は信頼できるサービスというよりも、子守が必要な機能のように感じられます。

IM アプリが無敵であり続ける理由

1 つの会社、1 つの経験、邪魔するキャリアなし

WhatsApp、Signal、Telegram などのアプリには単純な利点があります。同じ会社がクライアントを構築し、サーバーを実行し、新機能のリリース時期を決定するということです。 WhatsApp が機能を追加すると、世界中の何百もの通信事業者との交渉を通じてではなく、アプリのアップデートを通じてユーザーにその機能が届けられます。この制御はまさに RCS に欠けているものであり、メッセージング アプリが 10 年以上にわたって高速に動作できてきた理由を説明しています。

機能のギャップも大きいです。専用アプリは、大きなファイルの転送、音声メモ、高品質の音声およびビデオ通話、消えるメッセージ、投票、反応、マルチデバイス同期をほとんど摩擦なく処理します。 Signal と WhatsApp はどちらもデフォルトで会話をエンドツーエンドで暗号化するため、ユーザーは特定のチャットが適格かどうかを迷う必要がありません。携帯電話で会話を開始し、ラップトップで会話を続ければ、履歴が自分に従っていることを信頼できます。

リーチは機能と同じくらい重要です。 WhatsApp は何十億人もの人々にサービスを提供しており、多くの国で事実上、家族から地元企業に至るまで、誰とでも連絡を取るためのデフォルトの方法となっています。このネットワーク効果を取り除くのは困難です。人々はメッセージング プラットフォームを単独で選択するわけではありません。彼らは連絡先がすでに存在するものを選択します。 Signal はプライバシーを重視するユーザーの間で忠実な支持を獲得しており、グループは誰にとってもインストールしやすいアプリを選択する傾向があります。

これらのアプリは、ローミング料金、通信事業者のサポート、受信者の電話番号が正しく登録されているかどうかを気にすることなく、世界中のどこにいても Wi-Fi 経由で同様に動作します。これらは、SIM、キャリア、携帯電話の設定の脆弱な組み合わせではなく、アカウントに関連付けられています。多くの人にとって、信頼性だけでも、デフォルトのメッセージング アプリの使用をやめ、友人に他のアプリに参加するように伝えるのに十分な理由になります。

RCS が追いつくためにできること

一貫性、実際の暗号化、可動部分の減少

RCS が競争するためには、プラットフォーム間で機能し、デフォルトで有効になっているエンドツーエンドの暗号化が最優先されます。 GSMA はすでに、この目的のためにメッセージング層セキュリティ プロトコルの採用に向けて動いており、Apple と Google は両方ともサポートを表明しています。課題は、チャットがいつ保護されるかをユーザーに知らせる明確なインジケーターを使用して、誰も推測する必要がないように、確実に導入することです。

2 番目の優先事項は一貫性です。ベースラインの機能セットは、サイレント ダウングレードがなく、すべての通信事業者およびすべてのデバイスで同じように動作する必要があります。認証要件の強化とキャリアの展開の迅速化は、何か問題が発生した場合のエラー メッセージの明確化と同様に役立ちます。メッセージを RCS として配信できない場合、アプリは黙って SMS に戻るのではなく、はっきりとその旨を通知する必要があります。

第三に、RCS はアイデンティティの問題を解決する必要があります。電話番号に依存しているため、SIM スワップ、番号の再利用、登録の不具合などの電話ネットワークの弱点が引き継がれています。すでに所有している番号を使用する利便性を維持しながら、ID を検証および管理するためのより堅牢な方法を提供すれば、会話が途切れる最も一般的な原因の 1 つを取り除くことができます。

最後に、標準は専用アプリでは提供できないものを提供する必要があります。ビジネス メッセージング、送信者の検証、携帯電話のネイティブ ツールとの緊密な統合は有望な分野ですが、それはまずコア エクスペリエンスが信頼できる場合に限られます。マルチデバイスのサポートの向上やグループ管理の充実も役立ちます。 RCS が単に機能することを約束できるまで、何百万もの人々がすでに機能しているアプリに手を出し続けるでしょう。

RCS にはまだ追いつくべきことがたくさんあります

RCS はテキストメッセージングを改善しましたが、断片化、一貫性のない暗号化、および通信事業者への依存により、専用メッセージング アプリの背後に留まります。信頼性が高く、安全で、均一なエクスペリエンスをどこでも提供するまでは、WhatsApp、Signal、および同様のサービスが日常会話においてより安全な選択肢であり続けるでしょう。