90年代の最もクールなドライブが時限爆弾だった理由
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今日では、ポータブル記憶媒体が一般的になっています。外付け SSD、microSD カード、USB メモリなど、誰もがこれらを 1 つ (または複数) 持っています。これらはもはや革新的な製品とは見なされませんが、Zip ドライブは一時期革新的な製品でした。
残念ながら、その成功は長くは続きませんでした。
ZIP ドライブはフロッピーでは解決できなかった本当の問題を解決しました
彼らはしばらくの間、素晴らしいものでした。
最新のハードウェアと比較すると、Iomega の Zip ドライブは巨大なポータブル HDD のように見えます。 Iomega が 1995 年に Zip ドライブを導入したとき、1 ドルあたりの容量のスイート スポットに到達し、他の一般的なオプションとのギャップを埋めました。
当時、ファイルを転送するためのオプションはそれほど多くありませんでした。データを移動する主な方法はフロッピー ディスクと電子メールですが、問題もありました。 1994 年には、5.25 インチ フロッピーは事実上消滅し、3.5 インチ フロッピーに取って代わられました。これらのデバイスの最大ストレージ容量は約 1.44MB でした。
それに比べて、Zip ドライブは大幅な進歩でした。初期バージョンでは最大 100MB を保存できましたが、後のバージョンでは 250MB、次に 750MB のサイズになりました。さらに、最小転送速度は約 50kB/s (フロッピー ディスクの速度の約 3 倍)、平均シーク時間はわずか 29ms でした。
しかし、電子メールはどうでしょうか？当時、電子メールの添付ファイルのほとんどは 1 MB に達し、主にテキストベースでした。 MIME (MultiPurpose Internet Mail Extensions) は 1993 年に導入され、テキストベース以外の添付ファイルを許可しましたが、一般的なインターネット インフラストラクチャでは、より大きな添付ファイルをサポートできませんでした。電子メールの添付ファイルの上限は低く設定されていましたが、接続も遅かったです。ほとんどのユーザーはダイヤルアップ経由で接続しており、最速のモデムでもデータ転送速度は 14.4k ～ 28.8k 程度でした。現在でも、多くの電子メール サーバーでは添付ファイルのサイズが 25MB 以下に制限されています。
Zip ドライブはその便利さを考えると、比較的安価でもありました。発売当時、100MB カートリッジを搭載したドライブは 200 ドル弱で入手でき、追加の 100MB カートリッジはわずか 20 ドルでした。
その結果、Zip ドライブは市場の本当のギャップを埋め、両方の代替品を大幅に上回りましたが、それも長くは続きませんでした。
Zip ドライブの成功は長くは続かなかった
人気が出てから間もなく、市場から追い出されてしまいました。
数年間、Zip ドライブは重要なデータ (場合によってはハード ドライブ全体) をバックアップするための頼りになるソリューションでした。また、特にファイルが平均よりも大きかったり、あまり使用されないタイプの場合、異なるデバイス間でファイルを転送する際にも大きな役割を果たしました。
これらの優位性は、Zip ドライブが PC (パラレル ポート経由) と Macintosh、別名 Mac (SCSI コネクタ経由) の両方で動作するという事実によっても支援されました。しかし、テクノロジーの世界では、永遠に続くものはありません。
しばらく Zip ドライブを見ていない (あるいは、まったく見ていない) と感じても、それは驚くべきことではありません。これらのドライブは市場の大部分を占めましたが、それは 90 年代後半までのことでした。売り上げは減少し始め、Zip ドライブがほぼ廃れ、CD-R などのより手頃なオプションに置き換えられた 2000 年代初頭まで着実に減少しました。
Zip ドライブのメガバイトあたりのコストは比較的高く、CD や DVD、さらにはマルチギガ ドライブの導入によって得られる大容量のストレージ容量とは比べものになりませんでした。
プロ版のZipドライブでも保存できませんでした
ジャズドライブは解決策ではありませんでした。
1 つの失敗により、Zip ドライブが地図から消えた
最初の Zip ドライブの成功を受けて、Iomega は Jaz ドライブと名付けたより高度なバージョンを開発しました。これらは 1995 年後半に出荷を開始し、ディスクあたり最大 1 GB の容量を搭載しました。 1998年には2GBモデルが発売されました。
Jaz ドライブは、オリジナルの Zip ドライブのはるかに大容量バージョンとして販売されましたが、Zip ドライブがローエンド市場をターゲットにしていたことが主な理由で、前世代ほどの成功は見られませんでした。アイオメガは、それをハイエンド製品として位置付けることで、ジャズ ドライブの範囲を制限しました。
また、SCSI インターフェイスも使用されていました。この接続は、Apple コンピュータでは一般的ですが、PC ではあまり一般的ではありませんでした。多くの PC ユーザーにとって、SCSI 接続を使用すると、追加のインターフェイス カードをインストールする必要があり、Jaz ドライブに必要な初期費用が追加されます。
Jaz ドライブの 2GB バージョンが市場に登場するまでに、他のストレージ形式のコストは低下していました。それが彼らの人気を落とす一因となったが、実際に契約を決定づけたのは信頼性の問題だった。
死のクリックが棺に最後の釘を刺した。
Zip ドライブの衰退には複数の要因が関係していますが、おそらく決定打として際立っているのは、1998 年に提起されたデラウェア州裁判所の集団訴訟です。すべては、ドライブの故障または差し迫った故障を知らせる、当時呼ばれていた「死のクリック」に関するものでした。
このカチカチ音は、多くの Zip ドライブや Jazz ドライブを悩ませていました。ドライブ内では、読み取り/書き込みヘッドが前後に動くアームに取り付けられています。これはレコードプレーヤーの針と非常によく似ていますが、規模ははるかに小さいです。ドライブは、使用しないときはデフォルトの位置に戻り、クリーニングと再調整が行われるように設計されています。エラーが発生した場合も、ドライブはこの位置に戻ります。
カチッという音はヘッドの位置がずれていることを示していました。ドライブによっては、ヘッドの位置を何度も再調整しようとしたため、クリック音が繰り返し発生した可能性があります。この音が聞こえるまでに、ドライブは通常、保存するには遠すぎます。
Iomega は、この問題の影響を受けた Zip および Jaz ドライブ ユーザーは 1% 未満であると主張しましたが、同社は 2001 年 4 月に訴訟で和解し、さまざまな製品に対して最大 40 ドルのリベートを提供しました。
Zip ドライブは 90 年代に大きな注目を集めましたが、当時の多くのハイテク製品と同様に、瞬く間に忘れ去られました。 CD や DVD は回復が困難なほどの打撃を与えました。最近では、ポータブル SSD と USB スティックが Zip ドライブに相当します。