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何年にもわたって、人間は場所から場所へ移動するためのいくつかの方法を考え出しました。 存在するすべての旅行オプションの中で、電車での旅行は最も古く、最も革新的なものの 1 つです。 世界で最初の本格的で実用的な列車は、1804 年にコーンウォールで生まれた英国のエンジニアであるリチャード トレビシックによって英国で建設された鉄道用蒸気機関車でした。 しかし、アメリカ合衆国では 1720 年代から、ワゴンウェイと呼ばれる木製の鉄道が常に使用されていました。 アメリカで最初の公共鉄道は、1810 年に開通したライパー鉄道でした。しかし、この鉄道はしばらくして閉鎖されました。 それでも、その後、ボルチモア・アンド・オハイオ鉄道の一部として再開されました。ボルチモア・アンド・オハイオ鉄道は、1827 年に完成し、1830 年に開通した、乗客と貨物の商業輸送のためにチャーターされた最初の米国の鉄道です。
次第に、列車での旅行が米国でより一般的になり、さらに多くの鉄道が国のほぼすべての州で建設されました。 米国には、地下鉄、地上、山岳、トンネルなど、いくつかの種類の鉄道があります。米国で最も長い鉄道トンネルは何だと思いますか? それについてすべてを知るために読み続けてください。
アメリカ最古の鉄道トンネル
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列車トンネルの革新の主な理由は、列車が山や高原を安全に通過できるようにし、鉄道を介して 2 つ以上の場所を接続することでした。 丘、山や川、建物、時には町などの自然の地形は動かすことができないため、専門家は、列車がほとんどまたはまったく損傷を受けずに安全に通過する方法を見つける必要がありました。
アメリカで最も古い鉄道トンネルは、ステープル ベンド トンネルです。 トンネルは、ペンシルバニア州のミネラル ポイントと呼ばれる町にあります。 アレゲニー・ポーテージ鉄道 (Allegheny Portage Railroad) は 1831 年にこのトンネルの建設を開始し、1833 年 6 月に完成した。 米国で最初の鉄道トンネルであるにもかかわらず、 これはあらゆる種類のトンネルとしては 3 番目であり、 最初の 2 つはペンシルベニア州の他の地域の運河用であった。 トンネルは 1850 年代に閉鎖されるまでしばらくその目的を果たしましたが、それ以来、列車は通行していません。
運河と鉄道のネットワークが全鉄道ネットワークに置き換えられたとき、トンネルは時代遅れになりました。 記念のしるしとして、トンネルは 1994 年に国定歴史建造物に指定され、アレゲニー ポーテージ鉄道国定史跡で訪れることができます。 国立公園局もトンネルの修復を完了したばかりで、現在はサイクリストやハイカーに開放されています。
アメリカで最も長い鉄道トンネル
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現在、米国で最も長い鉄道トンネルはカスケード トンネルで、長さは約 7.8 マイルです。 トンネルはワシントン州スティーブンス・パスで今でも活動しており、93 年前の 1929 年に開通した。元のトンネルの建設は 1897 年 8 月にジョン・フランク・スティーブンスが主任技術者として始まり、1900 年 12 月に約 2.6 マイルの長さで完成した。
カスケードトンネルの歴史
1900 年に元のトンネルが完成したにもかかわらず、石炭を燃料とする蒸気機関車からの煙の問題がまだありました。 路線が急勾配であるため、機関車は丘を登るのに大きな力を発揮する必要があり、その過程でより多くの石炭を燃やし、通常よりも多くの煙を発生させました。 また、トンネルの換気が不十分だったため、煙で多くの乗客が病気になりました。 プロジェクトを担当するエンジニアは、問題を解決する最も簡単な方法はトンネルを電化することであると判断しました。
解決策として提案された電気機関車に電力を供給するために、水力発電所が 1907 年に建設されました。 1909 年に完成したタムウォーター ダムは、貨物列車と旅客列車の両方にトンネル内のトロリー線に電力を供給し、当時、ナイアガラの滝の西で最も重要な水力発電プロジェクトでした。 新しいカスケード トンネルは 1956 年までこのシステムを使用していましたが、 ディーゼル動力の機関車と換気の改善により効果がなくなりました。 その時、発電所は閉鎖された。
電化ソリューションは 1909 年 7 月に完成しました。しかし、1910 年のウェリントン災害 (米国史上最悪の雪崩の 1 つ) により、新しいカスケード トンネルの建設が必要になりました。 1910 年 2 月にシアトルに向かう 2 本の列車がトンネルを通過しましたが、厳しい冬の天候のため、鉄道の集落であるウェリントンの近くで停車しなければなりませんでした。 一部の乗客は、物資が少なくなり、電信リンクが故障した日を待った後、トレッキングして安全を確保することを選択しました。
列車は 3 月 1 日にレールから外れ、下の川の峡谷に落ちました。暴風雨が引き起こした巨大な雪崩が、車両内に残っていた人々を襲いました。 この事故で約 96 人の乗客と乗組員が死亡しましたが、救助隊は雪とがれきから 23 人の生存者を引き抜くことができました。 専門家は、より低い高度に位置するトンネルを長くすることで、冬の旅行に伴うリスクを軽減できると考えていました。
プロジェクトの担当者は、1925 年 12 月に新しいトンネルの建設を開始し、わずか 3 年余りで完成しました。 目標は、1928 年から 1929 年の冬までに完成させ、既存の雪小屋をさらに保守する必要がないようにすることでした。 新しいカスケード トンネルは 1929 年 1 月 12 日に開通しました。元のトンネルとは異なり、標高が 500 フィート低くなっています。
世界最長の鉄道トンネル
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長さ 11 km を超えるカスケード トンネルですが、世界最長の鉄道トンネルには及びません。 現在、世界で最も長い鉄道トンネルは、スイスのゴッタルド ベース トンネルです。 全長 35 マイルのゴッタルド トンネルは、イタリアのジェノバとオランダのロッテルダムを高速鉄道で結ぶために建設されました。 トンネルは世界で最も深く、深さは 2,300 メートルに達します。
ゴッタルドトンネルを除けば、日本の青函トンネルは世界で 2 番目に長い鉄道トンネルです。 このトンネルの長さは約 33.4 マイルです。 14.5 マイルの海底セクションを持つ青函トンネルは、海面下 100 メートル (328 フィート) に建設されました。 このトンネルは 1988 年から開通し、使用されています。
世界最長の鉄道トンネルのリストでは、長さ 31.4 マイルを測定し、英国とフランスの国境にまたがる海峡トンネルが 3 番目です。 また、このトンネルは世界最長の海底鉄道トンネルです。 このトンネルは、1994 年に最終的に使用できるようになるまで、6 年近くの歳月を費やして完成しました。
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