氷河期の化石の聖杯に会う：ラブレアタールピット

Posted on 7月 13, 2022

タールピットは、子供の頃の漫画から作られた死の罠のように聞こえるかもしれませんが、実際の自然現象です。地球上には、インドのビナガディアスファルト湖、カリフォルニア州サンタバーバラ郡のカーピンテリアタールピット、カリフォルニア州ロサンゼルスにあるラブレアタールピットなど、いくつかのタールピットがあります。

タールピットが動物を捕獲して保護する方法

タールピットは、化石を研究し、保存状態の良い動物の残骸を見つけるために特に重要です。

ピットはしばしば葉やがれきで覆われます。水で覆われているものもあります。動物がそれらの上を歩くとき、彼らはタールに閉じ込められて沈みます。タールは厚く、液体で、天然に存在するアスファルトであり、動物の骨を保護し、他の動物はその残骸を食べることができません。

さらに、雨や風など、遺跡を破壊する他の環境要因は、それらに影響を与えることはできません。酸素は骨に到達しないので、数千年または数百万年後に誰かがそれらを見つけるまで、それらはそのままになります。

タールピットはそれほど深くはありません。ほとんどは天然に存在するアスファルトで、十分に温まると液化します。ただし、動物を捕獲するのに必要なタールは約0.5インチです。約50年に1回程度、草食動物が捕獲され、複数の肉食動物を引き付けると推定されています。ほぼ40,000年の期間にわたって、それは多くの動物の研究に残っています。

タールピットに閉じ込められるのは、単なる大型動物ではありません。それらはまた、植物、昆虫、齧歯類、種子、さらには花粉に関する重要な情報源でもあります。タールピットで見つかった骨のいくつかは、道具の使用を示す骨の切り欠きなど、人間の虐殺の証拠を持っています。ですから、これらの骨はまた、人々が氷河期にどのように生きていたかについての考えを私たちに与えてくれます。

ラブレアタールピットで何が見つかりましたか？

ラブレアタールピットから発掘された最も古い材料は38、000年前のものです。したがって、このタールピットからの調査結果は、氷河期にどのような種類の植物、動物、さらには人々がいたかについての興味深い調査を私たちに与えてくれます。

1901年以来、合計で1,000,000を超える骨がタールピットから発掘されています。タールピットは、地質学者が化石の数を認識した頃に初めて石油に使用されていました。

ラブレアタールピットは、カリフォルニア州ロサンゼルスを訪れる観光客が利用できます。

剣歯虎

セイバートゥースタイガーとも呼ばれるこれらの大型猫は、2つの大きな牙を持っており、恐らく激しい捕食者でした。彼らの学名はSmilodonfatalisで、これは致命的なナイフの歯を意味します。彼らは筋肉質の猫で、長距離を追いかけるのではなく、獲物を驚かせて襲った可能性があります。剣歯虎の骨は、ラブレアタールピットで2番目に多い発見です。何千もの標本が何年にもわたって発見されています。

ダイアウルフ

ラブレアタールピットから4,000以上のダイアウルフ標本が発掘されました。隣接する博物館を訪れると、有名な「ダイアウルフの壁」、何百ものダイアウルフの頭蓋骨でいっぱいの壁があります。それらは、今日でも存在している灰色のオオカミとサイズが似ていましたが、はるかに強い咬傷を持っていました。

タールピットに閉じ込められている草食動物ごとに、10匹の肉食動物がいます。これは、ダイアウルフと氷河期の主な競争相手であるスミロドンがグループで食事をした可能性があることを示しているようです。

バイソン

ラブレアタールピットから発掘された300の古代バイソン標本があります。古代のバイソンは現代のバイソンとは異なります。彼らはより長い角を持ち、今日のすでに大きなバイソンよりも約25％大きかった。彼らの角は、今日のバイソンの角が約2フィートであるのに対し、ほぼ3フィートの長さでした。ラブレアタールピットで見つかったバイソンのほとんどは若かった。

アメリカの洞窟ライオンズ

これらの動物のうち約80頭がラブレアタールピットで発見されています。彼らは現代のライオンに似ていましたが、約25％大きかった。しかし、彼らはセイバートゥースの猫よりも小さかった。

マンモス

ラブレアタールピットは、マンモスの遺物の源でもあります。ほぼ完全なスケルトンが2009年に発見され、「Zed」という名前が付けられました。立体駐車場の建設中に発見されました。残念ながら、建設機械は、化石があることに気付く前にゼッドの頭蓋骨を損傷しました。足りない他の部分は、彼の後脚の1つと椎骨の1つだけです。

メガテリウムナマケモノ

タールピットでは、3種類の巨大なナマケモノが発見されています。最大の種類であるハーランの地上性ナマケモノは、最大3,000ポンドの重さがありました。

無脊椎動物

タールピットではあらゆる種類の無脊椎動物が発見されています。これらの昆虫、軟体動物、節足動物は、通常の条件下では保存されないことが多いため、研究者に貴重な情報を提供しました。タールピットでは淡水二枚貝とカタツムリの両方が発見されており、かつては淡水環境であったことを示唆しています。

見つかった他の無脊椎動物には、クモ、ヤスデ、シロアリ、アリ、ハチ、バッタ、クリケットなどがあります。

魚

タールピットから回収された魚はわずか3種類です。ニジマスとイトヨがよく表現されています。アロヨチャブの2つの椎骨も発見されました。

爬虫類

ラブレアタールピットは約38、000年前に形成されたばかりであるため、恐竜の化石はありません。しかし、他の爬虫類は閉じ込められました。カメ、ガーターヘビ、7種のトカゲも確認されています。

小さな哺乳類

タールピットからのコレクションで非常に人気のある大きな捕食者や草食動物に加えて、小さな哺乳類も登場しました。たくさんのアライグマ、ネズミ、コウモリ、トガリネズミ、ウサギ、そしてリスが研究するために残っています。

ラブレアタールピットで人間の遺体が見つかったことはありますか？

はい、人間の遺体が発見されました。ただし、最近ではありません。「女性の化石」の部分的な骨格は1914年に発見されました。彼女は約1万年前に住んでいたと推定されています。彼女は17歳から25歳の間に亡くなりました。彼女は頭蓋骨骨折を患っており、一部の専門家は彼女が殺害されてタールピットに投げ込まれた可能性があると信じています。他の専門家は、それが儀式的な殺害であったと信じています。

なぜタールピットは泡立つのですか？

アスファルト内のバクテリアがメタンガスを放出するため、タールピットが泡立ちます。メタンは地表に上昇し、泡を作ります。タールピットは熱く沸騰していません。

タールピットの歴史

チュマシュ族とトングヴァ族のネイティブアメリカンは、ピットからのタールを使って素晴らしいボートを作りました。タールは彼らが木のひびを封印することを可能にし、船を心のこもったものにしました。

これらのネイティブアメリカンは、これらのボートを使用して海岸を上下に移動し、チャンネル諸島に行きました。彼らはまた、水を保持するために使用できるように、バスケットを密封するためにタールを使用しました。タールは、陶器の修理、骨の釣り針の耐久性の向上、屋根の使用にも使用されました。

この地域がスペイン人によって植民地化されると、ラブレアはメキシコの土地の助成金になりました。 1800年代、スペインとメキシコの政府は、西部に留まり、この地域での存在感を維持することを奨励する方法として、多くの兵士に土地を与えました。もともと、この土地で大きな骨が発見され、当時はランチョラブレアと呼ばれていましたが、そこに住む人々は、行方不明になってピットに落ちた馬や牛が原因であると考えていました。

ユニオンオイルの地質学者であるWWオーカットがこれらの骨が実際に化石であることに気付いたのは1901年のことでした。 1913年までに、最初の科学的発掘が始まりました。 1977年にオープンしたタールピットの調査結果を展示する博物館。

なぜそれはラブレアタールピットと呼ばれるのですか？

スペイン語では、「ラブレア」という用語は「タール」を意味します。名前を翻訳すると「タールタールピット」になるので、少しばかげています。元のネイティブアメリカンの名前以外の名前が付けられたときにそこに住んでいた人々がスペイン語を話したので、名前はスペイン語です。

ラブレアタールピットを訪問する方法

La BreaTarPitsはカリフォルニア州ロサンゼルスにあります。これは、タールピットにちなんで名付けられた、ラブレア地区にあるジョージC.ページミュージアムオブラブレアディスカバリーの一部です。訪問の計画を立てるには、美術館のWebサイトをチェックして、現在展示されている展示と営業時間を確認してください。この博物館への訪問は確かにLA旅行の興味深い遠足になるでしょう！

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FAQ（よくある質問）

ラブレアタールピットはどこにありますか？

ラブレアタールピットはカリフォルニア州ロサンゼルスにあります。これは、市内のラブレア地区にあるジョージC.ページミュージアムオブラブレアディスカバリーの一部です。住所は5801WilshireBlvd、Los Angeles、CA90036です。

タールピットはどのように動物を捕獲して保護しますか？

ピットはしばしば葉やがれき、または水で覆われます。動物は無意識のうちに覆われた穴を歩きます。穴は動物を捕まえるのにそれほど深くなくてもかまいません。天然に存在するアスファルトである厚いタールは、雨や風が骨を破壊するのを防ぎます。また、酸素が骨に到達するのを防ぎ、数千年後に誰かが骨を見つけるまで、本質的に骨をミイラ化します。

タールピットに閉じ込められるものは何ですか？

古代の水牛、マンモス、ダイアウルフ、アメリカライオンなどの大型動物、植物、昆虫、げっ歯類、種子、花粉、その他の氷河期の生活の指標。

ラブレアタールピットで何が見つかりましたか？

1901年以来、タールピットから1,000,000を超える骨が発掘されています。研究者は、サーベル歯の猫、ダイアウルフ、バイソン、アメリカライオン、マンモス、巨大なナマケモノ、無脊椎動物、魚、爬虫類、アライグマ、ラット、コウモリ、ナマケモノ、ウサギ、リス。

ラブレアタールピットで人間の遺体が発見されたことはありますか？

はい、1セットの人間の遺体が見つかりました。それは、ラブレアウーマンという名前の部分的な女性の骨格です。彼女は1914年に発見され、約10、000年前に生きていたと推定されています。

タールピットが泡立つのはなぜですか？

液化アスファルト内のバクテリアがメタンガスを放出すると、ガスが表面に上昇して気泡を生成します。ラブレアタールピットには200種以上のバクテリアがいます。

なぜそれはラブレアタールピットと呼ばれるのですか？

タールピットに名前が付けられたとき、その地域に住む人々はネイティブアメリカン以外にスペイン語を話しました。「ラブレア」という用語は、スペイン語で「タール」を意味します。