ロサンゼルス近郊のマウンテン ライオンの個体数は?

ほとんどの人がロサンゼルスについて考えるとき、ハリウッド、ビバリーヒルズ、太陽が降り注ぐビーチを思い浮かべます。 人口 380 万人のロサンゼルスは、米国で 2 番目、北米で 3 番目に大きな都市です。 豊かな歴史と驚くべき民族的および文化的多様性を誇り、世界で最もエキサイティングな都市の 1 つとなっています。 毎年、約 5,000 万人が天使の街を訪れ、そのすべてを鑑賞しています。

ロサンゼルスとその周辺に何種類の動物が住んでいるかを知っている人はほとんどいません。 そのような動物の 1 つであるマウンテン ライオンは、他に類を見ないほど想像力をかき立てます。 これらのとらえどころのない大きな猫は、ロサンゼルス周辺の丘をうろつき、食べ物を探しながら車やトレイル カメラをかわします。 インドのムンバイと並んで、ロサンゼルスは世界でも数少ない大都市の 1 つにランクされており、大型のネコ科動物が人間のすぐ近くに住んでいます。 この記事では、ロサンゼルスのピューマの個体数を調べます。 また、個体数が増加しているか減少しているか、ピューマが直面している脅威についても見ていきます。

マウンテン ライオン: 種類と外観

マウンテン ライオンはネコ科の大きなネコ科に属します。 特定の地域では、ピューマ、カタマウント、またはパンサーという名前で呼ばれます。 マウンテン ライオンは、ジャガーに次いでアメリカ大陸で 2 番目に大きい大型ネコ科動物です。 平均して、大人は肩で 24 ～ 35 インチ立っています。 鼻から尾までの長さは 4 フィート、11 インチから 9 フィートで、オスはメスよりも長くなっています。 尾だけで、通常、長さは 25 ～ 37 インチです。 オスの体重は通常 117 ～ 220 ポンド、メスの体重は 64 ～ 141 ポンドです。

ピューマは丸くて直立した耳を持っています。 前足には5本、後足には4本の引き込み式の爪が付いています。 彼らの長い脚は、ネコ科の他のどの大きな猫よりも比例して大きくなっています。 これらの長い脚により、空中に 18 フィート跳躍し、短い距離をすばやく全力疾走できます。 ほとんどのマウンテン ライオンは黄褐色の毛皮を着ていますが、赤みがかった色から銀灰色までさまざまです。

ピューマを見つける場所

北米のほぼ全域でマウンテン ライオンを見つけることができます。 実際、マウンテン ライオンほど広く分布している野生動物はほかにありません。 北はカナダのユーコン準州、南はチリのアンデス山脈まで分布しています。 とはいえ、ピューマは歴史的な生息域の多くから絶滅しています。 たとえば、フロリダの少数の個体群を除いて、彼らはもはや北アメリカ東部には住んでいません。 現在の範囲内で、ピューマはさまざまな環境に住んでいます。 森林、山地の砂漠、低木地でそれらを見つけることができます。 多くのマウンテン ライオンは、最大 19,000 フィートの高地に生息しているため、マウンテン ライオンという名前が付けられました。

ロサンゼルス周辺のマウンテン ライオンのほとんどは、街の北西にあるサンタモニカ山脈に生息しています。 最近まで、ロサンゼルスで最も有名なライオン、P-022 は、ハリウッドのすぐ北にあるグリフィスパークに住んでいました。 さらに北に行くと、サンタ クラリタ近くのアンヘレス国立森林公園やロッキー ピーク パークでピューマを見ることができます。 ロサンゼルスのマウンテン ライオンは通常、人口密集地域から少なくとも 1 km 離れていますが、高速道路を横断したり、住宅地を通り抜けて、縄張り内の接続されていない部分に到達することがあります。

ロサンゼルス周辺のマウンテン ライオンの個体数は?

過去 40 年間、研究者たちは熱心にカリフォルニア州のマウンテン ライオンの個体数を追跡してきました。 トラッカーとピューマの行動研究を使用して、研究者は州のピューマの総個体数を推定しました。 とはいえ、結局のところ、これらの見積もりは単なる見積もりです。 研究者は、州内に生息するマウンテン ライオンの正確な数を正確に言うことはできません。 1920 年代、専門家は、カリフォルニアに生息するマウンテン ライオンは 600 頭ほどであると信じていました。 彼らは 1970 年代にその数を 2,000 から 3,000 の間に修正しました。 今日、ほとんどの研究者は、常に 4,000 ～ 6,000 頭のピューマが州内を歩き回っていると考えています。

過去 20 年間、研究者はロサンゼルス周辺のマウンテン ライオンの個体数を正確に分類するために多大な努力を払ってきました。 その間、国立公園局 (NPS) とカリフォルニア州魚類野生生物局 (CDFW) の職員は、ロサンゼルスとその周辺に生息する約 100 頭のマウンテン ライオンを特定しました。 2014 年、CDFW は、現場と厳密なデータ分析手法の両方を使用して、さらに正確な情報を収集するための旅に乗り出しました。

現在、国立公園局はロサンゼルス周辺で約 20 頭のマウンテン ライオンを追跡しています。 各マウンテン ライオンを追跡するには、研究者はまず捕獲し、鎮静剤を投与する必要があります。 そこから、ライオンの首にラジオの首輪を取り付けることができます。 首輪が取り付けられた状態で、各ライオンは文字「P」で始まり、その後に数字が続くコールサインを受け取ります。 最初にタグ付けされたライオン、P001 は「山の王」というあだ名を付けられました。今日、この地域のライオンの多くは、その血統を彼にさかのぼることができます。

時折、ラジオの首輪が脱落したり機能しなくなったりして、マウンテン ライオンの動きを追跡できなくなります。 これが発生した場合、研究者は代わりに、特定のマウンテン ライオンが生きているかどうかを確認するために、トレイル カメラの映像と DNA の証拠に頼らなければなりません。 当然のことながら、これにより、ロサンゼルス周辺のピューマの正確な個体数を提供することは非常に困難になります。

マウンテン ライオンはロサンゼルス周辺で増加していますか、それとも減少していますか?

聞いたことがあるかもしれませんが、ロサンゼルス周辺のピューマの個体数はかなり安定しているようです。 NPS と CDFW のスタッフの努力のおかげで、研究者は、ロサンゼルスのピューマの個体数が過去 40 年間、約 20 頭以上で安定していると確実に見積もることができます。 歴史的に言えば、これは野生で自然に存在する可能性が高い数よりも多いことを表しています。 野生のピューマは通常、最大 200 平方マイルの縄張りを支配しています。 一方、ロサンゼルスでは、同じ 100 平方マイルの領域を共有する 2 つか 3 つのマウンテン ライオンを見つけることができます。

ピューマが直面する脅威とは?

ロサンゼルスのマウンテン ライオンは、遠く離れた生息地に住むライオンとは異なり、独特の脅威に直面しています。 ピューマが直面する脅威の数は、生息地の破壊です。 マウンテン ライオンは、効果的に狩りと繁殖を行うために、広大な領土を支配する必要があります。 この歩き回る必要性により、マウンテン ライオンは人間や他のライオンと直接対峙することになります。 生息地の崩壊により、ロサンゼルスのマウンテン ライオンは、テリトリーの分断された場所にアクセスすることがますます難しくなっています。 道路、開発、高速道路が生息地を二分し、ピューマが頻繁に渡らなければならない危険な交差点を作り出しています。 その結果、交通事故は、ロサンゼルスのマウンテン ライオンの最も一般的な死因の 1 つにランクされています。

さらに、生息地の崩壊は別の問題、つまり他のライオン間の衝突を引き起こします。 野生のピューマは、縄張り、食物、または繁殖権をめぐって互いに争うことがあります。 ただし、十分なスペースがある場合、これらの戦いはめったに発生しません。 ロサンゼルス周辺の狭い範囲内で、ピューマは限られた資源をめぐって競争しなければなりません。 食物と繁殖の機会はほとんどないため、ピューマ同士の衝突につながる可能性があります。 実際、元「山の王」であった P-001 は、自分の仲間である P-002 と、P-005 と P-007 を含む彼の子孫の何人かを殺しました。

マウンテン ライオンは、他の人間関連の活動による脅威にも対処しなければなりません。 カリフォルニア州でマウンテン ライオンを狩ることは違法ですが、マウンテン ライオンを狩るためにいくつかの特別な許可が与えられています。 2019 年にライオンが所有地で数匹の動物を殺した後、男性が P-038 を射殺したことが目撃されたように、密猟も脅威を表しています。 LA の他の何頭かのマウンテン ライオンは、抗凝固剤中毒 (ネズミ毒) で死亡しました。

マウンテン ライオンは危険ですか?

山の嘘が危険であることは言うまでもありません。 彼らは、そのサイズと信じられないほど鋭い爪と顎に対して信じられないほどの力を持っています. 小さなピューマは、非常に強い人間でさえ簡単に打ち負かすことができます。 とはいえ、統計的に言えば、マウンテン ライオンは人間にほとんど危険をもたらしません。 人間がマウンテン ライオンと遭遇することはめったになく、遭遇した場合、ライオンは通常逃げます。 実際、過去 100 年間で、米国でマウンテン ライオンの攻撃が発生したのは約 120 件にすぎません。 これらの 120 回の攻撃のうち、約 27 回が致命的でした。 つまり、マウンテン ライオンは平均して 4 年ごとに約 1 人を殺しているということです。

野生のマウンテン ライオンに遭遇した場合は、すぐに静かにその場を離れましょう。 大声で落ち着いて話すことで、自分の存在を知らせます。 理想的には、1 人で歩くのは避けてください。ピューマの標的になる可能性が高くなります。 たとえ単独で現れたとしても、マウンテン ライオンの子には近づかないでください。 おそらく、母親は近くにいる可能性があり、それが母親を誘惑して子を守ろうとする可能性があります. マウンテン ライオンは日中休息するため、夜間にマウンテン ライオンが頻繁に訪れる場所でのハイキングは避けてください。 特別な予防措置を講じたい場合は、ハイキングに行くときにメイスを携帯するか、他の人とグループでのみ歩くようにしてください.

結論

ロサンゼルスのマウンテン ライオンは、それ自体が有名人です。 彼らは無数の脅威に直面し続けていますが、ピューマの個体数は安定しているようです。 ロサンゼルスでのマウンテン ライオンの存在を監視し、維持するには、さらなる調査が必要です。 願わくば、ピューマがハリウッドとサンタモニカ山脈を今後何年も歩き続けますように。