この記事は元々、気候、エネルギー、環境を扱う非営利の独立系報道機関である Inside Climate News に掲載されたものです。許可を得て再掲載しています。ここからニュースレターに登録してください。
イリノイ州ジョリエットが飲料水を供給している帯水層は、2030年までに干上がりすぎて市を支えられなくなる可能性が高い。気候変動と地下水の減少により、ますます多くの地域社会がこの問題に直面している。そこでジョリエットは、北東30マイルのところにある巨大な水源、ミシガン湖に目を付けました。
米国海洋大気局沿岸管理局によると、五大湖の中で 2 番目に大きく、これらの湖を合わせて米国人口の約 10 パーセントに飲料水を供給している。
間もなく、ジョリエットの住民も彼らに加わることになる。長年の検討を経て、市政府は昨年、帯水層をミシガン湖からパイプで引き込み、シカゴ市から購入して帯水層を置き換えることを決定した。
ジョリエット市と協力しているエンジニアリングコンサルタントのテリーサ・オグレディ氏によると、プロジェクトの建設は2025年に開始され、2030年までに住民に水を供給することを目指しているという。ジョリエットは、シカゴからジョリエットと近隣のコミュニティに水を輸送するための100マイルの配管の建設費用を含む、プロジェクトの約10億ドルを負担することになる。
ミシガン湖の清らかな塩分を含まない水は誰でも利用できるわけではありません。これは、各州またはカナダの州が湖から毎日どれだけの水を汲み上げることができるかを規定する協定である五大湖コンパクトに根ざしています。いくつかの例外を除いて、五大湖の飲料水の転用を承認できるのは、295,200平方マイルの流域（湖自体の表面積を含む）内にある自治体だけです。
ジョリエットはその例外の一人です。
「『ジョリエットがミシガン湖の水を手に入れたからカンザス州も突然ミシガン湖の水を手に入れることになるのか？』というようなニュース記事を時々見たことがあります。」私たちは、ミシガン湖の水を使用する特権をどれほど尊重しているかを示すために、これまで以上に努力していきます。私たちはそれを適切に管理するために何億ドルも費やしています」とジョリエットの公益事業部長、アリソン・スウィッシャー氏は語った。
2023年4月、当時のシカゴ市長ロリ・ライトフットは、ジョリエットおよび近隣の他の5つのコミュニティとミシガン湖の処理水を供給する協定を締結した。現在、法律の専門家や他の五大湖地域のコミュニティは、五大湖盆地のはるか外側に位置するジョリエットがどのように適合するのか疑問に思っている。
五大湖協定における免除
五大湖地域は、ニューヨーク、ペンシルベニア、オハイオ、インディアナ、イリノイ、ミシガン、ウィスコンシン、ミネソタの一部とカナダのオンタリオ州を含み、2008年に制定された五大湖コンパクトによって統治されている。
「もしあなたが複数の地域にまたがる地域に住んでいない場合、または複数の郡にまたがる都市に住んでいない場合、ダンスへのチケットはありません。五大湖の水の転用を求めることさえできません」とノースランド大学メアリー・グリッグス・バーク淡水イノベーションセンター所長であり、『 五大湖の水戦争。
「イリノイ州を除く」と彼は付け加えた。
よく言われるシカゴの免除のルーツは 1800 年代にあり、当時、市の畜産場からの動物の排泄物がシカゴ川に流れ込み、最終的にはミシガン湖に流れ込みました。
「それが、シカゴがこの大規模なパナマ運河のような分水プロジェクトに着手する理由です。下水をすべて引き取ってこの長い運河に流し、その後、この運河を市の南西のデスプレーンズ川、そしてイリノイ川に接続します。それからミシシッピ川だ」とアニンは悪名高きシカゴ川の逆転について言及した。 「シカゴの解決策は、トイレをセントルイスに流すことでした。」
シカゴは毎日、数十億ガロンのミシガン湖の水を使用して、この水を迂回し、下流の汚染を薄めるために使用する権利を持っていました。ウィスコンシン州は、イリノイ州の過剰な水使用が湖の水位を枯渇させていると主張し、1920年代に転用に異議を唱え始めた。 1967 年に最高裁判所はイリノイ州の側に味方し、現在シカゴは 1 日あたり 21 億ガロンの水を使って何でもできるようになりました。
「それで、今日私たちは、この本当に信じられないようなジョリエットの分水提案を行うことになりました」とアニン氏は語った。