訴訟は、人々を欺いてFire TVを購入させるために「偽の定価と割引」を提供したとしてAmazonに罰金を課すことを求めている。
シアトルの報道機関 KIRO 7 が報じたところによると、集団訴訟の承認を求めて 9 月 12 日にワシントン州西部地区連邦地方裁判所に提出された訴訟 (PDF) では、Amazon が Fire TV および Fire TV バンドルを、テレビの最近の販売価格よりも高い「定価」でリストし、「顧客が『期間限定セール』を受けているという誤解を招く表示」を行っていると主張している。この訴訟では、Amazon がワシントン州の消費者保護法に違反していると非難されている。
原告のデビッド・ラミレス氏は、2月に50インチの4シリーズFire TVを299.99ドルで購入したと伝えられている。訴訟では、価格は33%オフで「期間限定セール」と表示されていたが、Amazonは「定価449.99ドルを宣伝し、449.99ドルの部分に取り消し線を引いた」と主張している。この記事の執筆時点では、Amazonの50インチ4シリーズ4K TVは「期間限定セール」で299.98ドルと表示されている。
Amazon の価格を追跡している Camelcamelcamel によると、Amazon でのこのテレビの最安値は 7 月の 280 ドルだったという。同ウェブサイトでは、このテレビの平均価格は 330.59 ドルとも主張している。300 ドルかそれ以下のお買い得品は、2023 年の 8 月、9 月、10 月、11 月、12 月、および 2024 年の 7 月、8 月、9 月に販売されていたようだ。Camelcamelcamel によると、このテレビは最近、2023 年 10 月と 2024 年の 7 月と 8 月の短期間に 449.99 ドルの「定価」で販売された。
Amazon の Web サイトには、「定価」の横に情報アイコンがあり、その上にマウスを移動すると、次のようなメッセージが表示されます。「定価は、メーカー、サプライヤー、または販売者によって提供される新製品の希望小売価格です。書籍を除き、Amazon では、過去 90 日以内に顧客が Amazon で製品を購入した場合、または他の小売業者が定価以上で製品を提供した場合に定価を表示します。定価は、必ずしも製品の市場価格を反映しているわけではありません。」
アマゾンに対する訴訟では、アマゾンは商品が90日以内に記載された定価で販売されたと主張しているが、以下の点が当てはまっていないとしている。
…この表現は虚偽で誤解を招くものであり、Amazon もそれを承知しています。本訴訟の対象となった Fire TV はいずれも、広告された定価で販売されていましたが、Amazon では 90 日以上その価格で販売されておらず、上記の記述、販売価格、割引率は虚偽で誤解を招くものとなっています。2024 年 9 月 10 日現在、Fire TV のほとんどは 2023 年以降広告された定価で販売されておらず、訴訟期間中は定価より大幅に低い (多くの場合、数百ドル低い) 価格で一貫して販売されていました。
Ars Technica の問い合わせに対し、Amazon の広報担当者は、進行中の訴訟についてはコメントしないと述べた。
この訴訟はアマゾンに対して、損害賠償と懲罰的損害賠償、および差し止め命令を求めている。
「アマゾンは顧客を騙している」
この訴訟では、「誤解を招く」定価は顧客に損害を与えると同時に、アマゾンが割引を受けるために「偽りの」切迫感を抱かせることを可能にしていると主張している。訴訟では、アマゾンが 15 種類の Fire TV モデル/バンドルで誤解を招く慣行を使用したとされている。
訴訟では、いくつかのケースでは定価は「極めて短い期間」しか利用できなかったと主張している。 場合によっては、文字通り 1 日ほど短くなることもあります。「
訴状にはこう書かれている。
Amazon は、Fire TV を大幅な割引価格で購入できると信じ込ませることで、顧客を騙して Fire TV を購入させています。Amazon は、想定される「セール」がどのくらい続くか、および定価が実際にいつ適用されるかに関する重要な情報を省略しており、原告と原告団のメンバーはこれに頼って不利益を被りました。Amazon の顧客は、想定される期間限定のバーゲンがなければ支払わなかったであろう金額よりも多くのお金を費やしました。
さらに、Amazon はこれらの定価戦略を使用して Fire TV の需要を「人為的に」高め、Amazon がスマート TV に請求できる「価格に上昇圧力」をかけていると非難されている。
この法的文書は、2021年にカリフォルニア州で起きた同様の訴訟（PDF）を引用しており、アマゾンは参考価格を偽装したとして訴えられた。アマゾンは罰金と賠償金として200万ドルを支払うことに同意した。
電子機器を販売する他の企業も、製品を通常または最近より高額で販売されているように見せかけたとして、厳しく調査されている。例えば、オーストラリア競争消費者委員会によると、デル・オーストラリアは「自社のウェブサイトでアドオン・コンピューター・モニターの割引価格について虚偽かつ誤解を招くような表示をした」として、1,000万オーストラリアドル（約649万ドル）の罰金を科せられた。
今こそ、テクノロジー製品をオンラインで頻繁に購入する友人や家族に、Camelcamelcamel や PCPartPicker などの価格チェッカーを使用して、さまざまな小売業者間で同様の仕様と機能を持つ製品を比較することを思い出させる良い機会です。